楚强郑弱，楚大郑小，郑国老是在楚国的威胁下过日子，所以采取了结为婚姻的政策。然而郑国对于楚国的这次访问和迎亲是感到厌恶和忧虑的，因为知道他们不怀好意。文中着重写了子羽和伯州犁的对话。伯州犁的话头头是道，看起来郑国无法驳倒。在这种情况下，子产索性直截了当地揭穿他们的阴谋，才使得楚国人不得不让步。
注释
①公子围:楚康王的弟弟,当时担任令尹(楚国掌握军政大权的最高官员。
②公孙段氏：郑大夫，名子石。
③伍举：又称椒举，伍子胥的祖父。介：副使。
④行人：官名。管朝觐聘问之事。类似于后世的外交官。
⑤逆：迎。
⑥墠（shàn）：郊外祭祀的场地。
⑦令尹：指公子围。太宰：官名，掌管王家内外事务。伯州犁：楚人。
⑨贶（kuàng）：赠送，赐予。寡大夫：对于他国自称本国大夫的谦词。
⑩丰氏：即公孙段氏。公孙段食邑一丰，故称丰氏。而，通“尔”，你。“抚有而室”，就是做妻室。“将使丰氏抚有尔室”是引郑君的话。
⑾布：设置。几筵：古时的一种祭席。
⑿庄、共：楚庄王、共王。庄王是公子围的祖父，共王是他的父亲。
⒀若野赐之：意谓在城外成婚礼。
⒁蒙：欺。先君，指庄王、共王。
⒂老：大臣。
⒃恃：指依靠大国而自己无防备。
⒄靖：安定。
⒅而：同“尔”，你。包藏祸心：外表和好，心怀恶意。
⒆惩：警戒。
⒇距：同“拒”。壅塞：阻塞不通。
（21）馆人：管理客馆、招待宾客的人。
（22）祧（tiāo）：远祖的庙。
（23）櫜（gāo）：盛弓箭的袋子。垂櫜：表示袋子里没有装弓箭之类的武器。
译文
楚国公子围到郑国聘问，同时迎娶公孙段家的女儿。伍举担任副使。他们正准备住进城内宾馆，郑国人怀疑他们有诈，派行人子羽同他们说了，于是住在城外的馆舍。
聘问结束以后，公子围准备带领军队前去迎亲。子产担心这件事，派子羽推辞，说：“由于敝国地方狭小，容纳不下随从的人，请允许我们在城外修整祭祀的地面听候命令。”公子围派太宰伯州犁回答说：“辱蒙君王赏赐敝国大夫围，告诉围说‘将让丰氏作你的妻室’。围摆设了祭筵，在庄王、共王的宗庙视告后才来。如果在野外赐给围，这是将君王的赏赐抛在了草丛里，这就使敝国大夫围不能置身于卿大夫们的行列了。不仅是这样，更使围欺骗自己的先君，将不能再作敝国国君的大臣，恐怕也无法向敝国国君复命了。希望大夫考虑这件事。”子羽说：“小国没有罪，依赖大国才真正是它的罪过。本来打算依赖大国安定自己，又恐怕他们包藏祸心来图谋自己。敝国唯恐小国失去依赖，致使诸侯心怀戒备，使他们莫不怨恨大国，抗拒违背君王的命令，从而使大国的命令不能贯彻，无法施行。要不是这个原因，敝国是替贵国看守馆舍的，岂敢爱惜丰氏的宗庙而不让入内？”
伍举知道郑国有了防备，就请求让军队垂下箭囊入城。郑国同意了。
《子产却楚逆女以兵》
昭公元年
《古文观止》中此篇文章的命名有点怪，其他的古文选中还有两种命名，一种是《子产却楚》，一种是《公子围逆女以兵》。却是拒绝的意思，逆是迎，逆女就是迎娶女子。谁逆女呢？楚国的公子围。怎么迎娶？率领军队来迎娶。所以标题就是：子产拒绝楚国的公子围带兵来迎娶郑国的姑娘。
1
元年春，楚公子围聘于郑，且娶于公孙段氏。伍举为介。将入馆，郑人恶之。使行人子羽与之言，乃馆于外。
元年春，楚公子围聘于郑，且娶于公孙段氏。
昭公元年的春天，楚国的公子围到郑国访问。公子围是楚共王的儿子，楚康王的弟弟。鲁襄公二十八年楚康王去世，康王之子郏敖即位，公子围任楚国令尹。他这次来除了访问，还要迎娶郑国公孙段家的姑娘。公孙段是郑穆公的孙子，子丰的儿子，和子产是堂兄弟，以父亲的字为氏，也就是郑国七穆之一的丰氏。子产是子国的儿子，国氏。
楚公子围谱系
郑公孙段谱系
伍举为介。伍举作为公子围的副手。邲之战的时候讲过，楚庄王有一个叫伍参的嬖臣，坚定的主战派，伍举就是他的儿子，伍举后来有一个孙子就是著名的伍员伍子胥。
伍氏家族谱系
将入馆。
楚国人将要入城到国宾馆住宿。
郑人恶之，行人子羽与之言，乃馆于外。
郑国人厌恶公围他们，让外交官子羽和他们交涉，楚国人于是在城外住宿。《子产论尹何为邑》中提到过，子羽“能知四国之为，而又善为辞令”比较适合做这种工作。为什么郑国人厌恶公子围呢？文中没有交待。我们可以揣测一下。首先郑楚有破国之仇，第二公子围人品不是很好。第三，从标题和下文看，公子围这次出访带了大队人马，所以郑国人不想让他们入国都。
【译】楚国公子围到郑国聘问，同时迎娶公孙段家的女儿。伍举担任副使。他们正准备住进城内宾馆，郑国人怀疑他们有诈，派行人子羽同他们说了，于是住在城外的馆舍。
2
既聘，将以众逆。子产患之，使子羽辞曰：“以敝邑褊小，不足以容从者，请墠（shàn）听命！”令尹使太宰伯州犁对曰：“君辱贶（kuàng）寡大夫围，谓围：‘将使丰氏抚有而室。’围布几筵，告于庄、共之庙而来。若野赐之，是委君贶于草莽也！是寡大夫不得列于诸卿也！不宁唯是，又使围蒙其先君，将不得为寡君老，其蔑以复矣。唯大夫图之！”子羽曰：“小国无罪，恃实其罪。将恃大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之。小国失恃，而惩诸侯，使莫不憾者。距违君命，而有所壅塞不行是惧！不然，敝邑，馆人之属也，其敢爱丰氏之祧（tiāo）？”
既聘，将以众逆。
公子围完成访问后，想带军队进城迎亲。用了众，人马还不少。
子产患之，使子羽辞。
子产为此而担忧。首先带兵迎亲不合礼法，第二异国军队开进国都也是大忌，假道伐虢不就是这么搞的吗？况且来的还是多年来亡郑之心不死的楚国。于是，子产让子羽去推辞、拒绝他们。所以下面的内容是子羽的言辞，但他听命于子产。故而题目是《子产却楚》。
曰：“以敝邑褊小，不足以容从者，请墠（shàn）听命！”
敝邑狭小，没办法接纳全部随从入城，请求在城外清扫搭建墠场，以听取命令。墠，是清扫搭建起祭坛，供祭祀用的临时场所。正常迎娶公族女子要在宗庙进行，但是子产不想让楚国军队进城，所以取了这样一个折中的方案。
令尹使太宰伯州犁对曰。
令尹就是公子围，他是楚国令尹。让太宰伯州犁去答复。
君辱贶（kuàng）寡大夫围，谓围：将使丰氏抚有而室。
贶（kuàng）：赠送，赐予。承蒙君侯恩赐我们公子围，对他说“将把丰氏的女儿嫁给你，让你成家”。
围布几筵，告于庄、共之庙而来。
几是小桌子。筵，是一种竹席，历来有几种说法，最常见的是古人跪坐于席上，席和地之间还要铺一层，就是筵。也有人说筵和席是一样的。还有一种说法装饰用的叫筵，坐的叫席。无论哪种说法，都和竹席差不多。中国古代是分餐制，一人一几一筵，所以现在有筵席的说法。大家坐的位置和吃的食物，都有严格的等级之分。当然分餐的主要是贵族，平民及以下阶层就没这么多讲究了，有口吃的就不错了。后来合餐的发展和战争及文化的融合都有关系。公子围备好筵席，祭告楚庄王、楚共王的神庙之后前来迎亲。
若野赐之，是委君贶于草莽也！
如果在野外恩赐完成婚礼，是将贵国君侯的祝福丢在杂草堆里。这是针对“君辱贶寡大夫围”来的。
是寡大夫不得列于诸卿也！
也让我们的大夫围没有颜面位列楚国诸卿之中，不让我们入城进宗庙迎亲，不给我们面子。
不宁唯是。
这是一个转折递进，不仅如此，还有更严重的。
又使围蒙其先君，将不得为寡君老。
蒙，蒙蔽，欺骗。老，指大臣。又让公子围蒙蔽先君的在天之灵，使他不能再做我们国君的臣子。因为公子围之前“告于庄、共之庙”，所以这里不让我们去宗庙迎亲，就是蒙蔽先君了。如果我们公子围做出蒙蔽先君的事，也没脸再回去做大臣了。
其蔑以复矣。
蔑，不能。这样我们也不能回国复命。这一句有点恐吓的意味了，你想好了，我现在是好好和你们说话，别忘了我们可是带军队来的。
唯大夫图之！
请您思量斟酌。
子羽曰：小国无罪，恃实其罪。
子羽回答说：小国没有罪过。恃，有所依仗。郑国的依仗是什么呢？大国的弭兵之约。依仗大国盟约而放松警惕那实在是罪过了。
将恃大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之。
小国本想依仗大国来安定本国，但大国难道不会有吞并小国的野心吗？而无乃，表转折反问。子羽很直接，没有玩虚的，一语道破了郑国的担忧。
小国失恃，而惩诸侯，使莫不憾者。距违君命，而有所壅塞不行是惧！
我们害怕的是什么？如果这样那小国将失去依仗，而诸侯开始戒备，使他们无不怨恨大国，抗拒违背君侯命令，从而使大国的命令无法推行。
不然，敝邑，馆人之属也，其敢爱丰氏之祧（tiāo）？
不是这样的话，我国就是替楚国看守宾馆之人，岂敢爱惜丰氏的祖庙呢？如果不是因为我们常有警惧之心，郑国早就成了楚国宾馆，楚国人想来就来，想走就走，实际上就是说郑国早就灭亡了。
【译】聘问结束以后，公子围准备带领军队前去迎亲。子产担心这件事，派子羽推辞，说：“由于敝国地方狭小，容纳不下随从的人，请允许我们在城外修整祭祀的地面听候命令。”公子围派太宰伯州犁回答说：“辱蒙君王赏赐敝国大夫围，告诉围说‘将让丰氏作你的妻室’。围摆设了祭筵，在庄王、共王的宗庙视告后才来。如果在野外赐给围，这是将君王的赏赐抛在了草丛里，这就使敝国大夫围不能置身于卿大夫们的行列了。不仅是这样，更使围欺骗自己的先君，将不能再作敝国国君的大臣，恐怕也无法向敝国国君复命了。希望大夫考虑这件事。”子羽说：“小国没有罪，依赖大国才真正是它的罪过。本来打算依赖大国安定自己，但大国难道不是包藏祸心来图谋小国。敝国唯恐自己失去依赖，致使各诸侯心怀戒备，使他们莫不怨恨大国，抗拒违背君王的命令，从而使大国的命令不能贯彻，无法施行。要不是这个原因，敝国是替贵国看守馆舍的，岂敢爱惜丰氏的宗庙而不让入内？”
3
伍举知其有备也，请垂櫜（gāo）而入。许之。
伍举知其有备也，请垂櫜（gāo）而入。
櫜，箭囊，装箭用的。垂櫜，把箭囊倒垂过来背着，表明没有武器。伍举知道郑国有戒备了，就请求军队空手入城。知其有备这四个字很妙，说明楚国人确实有想法，现在知道郑国人不好忽悠，计划无法施行。但前面伯州犁已经和郑国人把话说死了，必须带军队到城内迎亲，否则公子围没脸回国，所以伍举再次提了一个折中的建议，军队空手入城，即向郑国表明了态度，又维护了公子围的脸面。
许之。
于是郑国人同意楚国人入城迎亲。公子围确实是有野心的，他迎亲回国后，同年冬天就弑杀了侄子楚王郏敖，自立为君，就是出名的楚灵王。所谓楚王好细腰，宫中多饿死，主角就是他。喜欢细腰之人，不分性别。所以楚国大臣都不敢吃饭，上朝的时候还要收腹，用腰带把腰勒住，这比欧洲女性流行束腰早了两千多年。还有小学课本中《晏子使楚》中被晏子怼得哑口无言的楚王，也是他。
【译】伍举知道郑国有了防备，就请求让军队垂下箭囊入城。郑国同意了。
4
公元前655年晋国向虞国借道攻打虢国。虞国大夫宫之奇劝阻虞公说：“虢，虞之表也。虢亡，虞必从之。谚所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’者，其虞、虢之谓也。”意思是说，虢国，是虞国的外围，虢国灭亡了，虞国也一定跟着灭亡。虞公不以为然，认为晋虞同宗，晋国不会不顾亲情，就答应了晋国要求。果不其然，晋军借道灭掉东虢国，回师途中安扎虞国，乘机突袭也灭掉了虞国。其实，晋国吞并虢国和虞国，早有预谋的，送给虞君白玉和良马作为借道伐虢的礼物，诱惑上钩，骗取信任，包藏祸心。前事不忘，后事之师。一百年后，郑国子产瓦解了楚国假借联姻攻打郑国的图谋。这个故事是《子产却楚逆女以兵》
与从《子产告范宣子轻币》和《子产坏晋馆垣》中看到的背后的道理一样，还是那句话“弱国无外交”。
两国之间行聘、通婚，是好上加好的事，但是大国就可能乘机颠覆小国的政权，小国在处理国际事务时必须谨小慎微，稍有不慎便可能招来灭顶之灾，这便是残酷的乱世春秋。
楚共王的儿子、楚康王的弟弟公子围，访问郑国并迎娶公孙段家的女儿。伍子胥的爷爷伍举随行担任副使。郑国人怀疑他们有诈就安排在城外的馆舍。访问议程结束后，公子围准备带领军队进入郑国国都前去迎亲。子产担心这件事，就派人推辞说，由于国家地方狭小，请允许我们在城外仪式场地听候命令。楚方说，野外迎亲有失礼节，也无法回去交待，希望多考虑。郑方就直接了当地说，我们小国没有罪，而依赖你们大国没有防备才真正是罪过。本来打算靠大国安定自己，但恐怕大国包藏祸心来图谋我们。如果我们失去了依靠，各诸侯国也心怀戒备，他们要是怨恨你们，就会违背君王，命令无法施行。要不是这个原因，岂敢不让入内？”伍举知道郑国有了防备，只得请求军队不带武器入城。这样郑国才同意了。
楚国人心怀叵测而来，却对郑国的防备说之以礼。楚国令尹的说辞是合情合理的，楚国的公子来娶郑大夫的女儿，且是受了国君之命，这便不是普通的婚姻，而是外交事件，所以必须以对等的礼仪和规格来办理，从这一点上看，郑国做的确实差点意思，不怪楚国人抗议。
不过，礼仪的外衣再怎么无懈可击，内里都是藏着把刀子的。子产眼看不能再以“礼”相对了，立马揭露了楚国人的本质，并且分析了利害——你们大国不能借事使诈来欺负小国，不然就没人跟你们玩了。而且说得还特委婉：我们不是不让你们进城，我们的城都是你们的，我们不过是给你们看门的，怕就怕你们不让我们看门了，别的小国会以我们为戒，不敢再与你们往来，所以这都是为你们好啊。
从上面子产的应对来看，他是个经验丰富、处事果断、极其机敏的人。一眼看出楚国人不怀好意而来，足见他经验老到；眼看说“礼”处于下风，就直戳对方的真实想法，足见他果敢。揭开对方“披在狼身上的羊皮”时还以卑微自谦的态度，始终摆出一副为对方考虑的样子，足见他对对方情绪及心理的拿捏之准，可谓大胆心细。
对子产佩服的五体投地的同时，也对以他为代表的小国谋臣表示深深的同情，他们的国家和人民，始终处在命悬一线的状态，说不定什么时候就会被大国用小小的手段吞并，是他们的智慧和勇敢，延长了小国们苟延残喘的时间。
顺便说来，这个公子围，后来杀死侄儿楚郏敖，自立为楚国国君，就是楚灵王。他是春秋时代有名的穷奢极欲、昏暴之君，“楚王好细腰，宫中多饿死”讲的就是他，并且他连年穷兵黩武、对外扩张不止，不听诸侯调解，灭掉陈国和蔡国。由于失去民心，他的弟弟蔡公弃疾（后来的楚平王）等人杀掉他的儿子，他在逃亡之中随从相继离去，最后吊死在郊外，没有好的下场。可谓多行不义必自毙。
楚灵王死，楚平王立，为与各诸侯国和好，楚平王重新立了陈国、蔡国君主，恢复两国。由于楚平王宠信奸臣费无极，抢夺了太子建的未婚妻，诛杀伍奢、伍尚，致使太子建、伍子胥出逃，后来伍子胥破楚入郢、掘墓鞭尸。在楚平王的统治下，楚国国力江河日下，不但失去了晋楚争霸的强大实力，诸侯国都叛楚归晋，楚平王最终郁郁而死。
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