古文观止 第32章｜子革对灵王

灵王即位后，与吴国多次交战，先后灭了陈、蔡两个华夏诸侯国，又修筑了东西不羹两座大城以威慑中原，终于在会盟中压倒晋国，重新成为霸主。但他的霸业完全依靠武力和威压，楚国国内也有大量不稳定因素。灵王不思采用怀柔手段稳固政权基础，反而再次出兵与吴国争夺徐国。楚灵王野心勃勃，贪得无厌，子革却顺着他，三问三答，都随声附和，旁观者都嫌他肉麻。其实他是欲擒先纵，选择一个适当时机，用周穆王的故事，一下击中楚灵王要害，使他内心震动，坐卧不安。这种进谏方式，非常奇特。文章描写灵王的服饰和动作，更烘托出他那骄横的气概。

注释
雨雪：下雪。
皮冠：皮帽。秦复陶：秦国赠的羽衣。翠被：用翠羽装饰的披肩。舄：鞋。
仆析父：楚大夫。
右尹：官名。夕：晚上谒见。
舍：放下。
熊绎：楚国始祖。
吕伋：王孙牟、燮父、禽父：齐、卫、晋、鲁四国的始祖。康王：即周康王，周王第三代。
四国：指齐、卫、晋、鲁。
鼎：夏、商、周三代视为传国之宝。
辟：同“僻”。荆山：楚人的发祥地，今湖北南漳县西。
筚路：柴车。蓝缕：破烂的衣服。
桃弧棘矢：桃木做的弓，棘木（酸枣木）做的箭。
共：同“供”。
齐，王舅也：周成王的母亲是姜太公的女儿。
昆吾：楚的远祖，曾住在许地。许：周初分封的诸侯国。
陈、蔡：本为周武王所封的诸侯国，后来为楚所灭。不羹：地名，有东西二邑。赋：指兵车。
四国：指陈、蔡、和东西不羹。

译文
楚灵王到州来冬猎，驻扎在颍尾，派荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜率领军队包围徐国以恐吓吴国。楚王驻扎在乾溪，作为他们的后援。天下雪，楚王戴皮帽，穿秦国羽衣，翠鸟羽毛的披肩，豹皮鞋，握鞭而出。仆析父跟随着。子革晚上进见，楚王会见他，脱去帽子、披风，丢掉鞭子，和他谈话，说：“从前我们先王熊绎与齐国的吕伋、卫国的王孙牟、晋国的燮父、鲁国的伯禽同时事奉周康王，四国都有分赐的宝器，唯独我国没有。现在我派人到周室，要求将九鼎作为分赐绐我国的宝器，周王会给我吗？”于革回答说：“会给君王啊！从前我们先王熊绎在偏僻的荆山地方，柴车破衣，居于草野，跋涉山林，事奉天子，只有这桃木做的弓、枣木做的箭来供奉王室大事之用。齐，是周王的舅父；晋及鲁、卫，是周王的同母兄弟。楚国因此没有分赐到宝器，而他们都有。现在周室与上述四国都服侍君王，将会唯命是从，岂会吝惜九鼎？”楚王说：“从前我们的远祖伯父昆吾，住在许国旧地，现在郑国人贪图那里的田地有利，而不给我们。我们如果向他们要求，会给我们吗？”子革回答说：“会给君王啊！周室不吝惜九鼎，郑因岂敢吝惜田地？”
楚王说：“从前诸侯认为我国偏远而畏惧晋国，现在我们大力修筑陈、蔡、东、西不羹四个城邑，兵赋都达到兵车一千辆，你参与其事是有功劳的，诸侯会畏惧我们吗？”子革回答说：“会畏惧君王啊！单这四大城邑，已足以使人畏惧了，再加上楚国，岂敢不畏惧君王吗！”这时工尹路请示说：“君王命令破开圭玉装饰斧柄，冒昧请君王指示。”楚王进去察看。仆析父对于革说：“您，是楚国有声望的人，现在和君王说话好象回声一样应和，国家会怎么样呢？”子革说：“我磨快言语的刀刃以待时机，君王出来，我的刀刃就将砍下去了。”楚王出来，又接着谈话。左史倚相从面前小步快速走过，楚王说：“这个人是好史官，你要好好看待他。这个人能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》这样的古书。”子革回答说：“下臣曾经问过他，从前周穆王想要随心所欲，走遍天下，要使天下都留有他的车辙马迹。祭公谋父作了《祈招》的诗篇来制止穆王的贪心，穆王因此能在祇宫寿终正寝。下臣问他诗句却不知道。如果问年代久远的事，他怎能知道？”楚王说：“你能吗？”子革回答说：“能。那首诗说：‘《祈招》的音乐和谐，表现了美德的声音。想起我们君王的气度，似玉，似金。保全百姓的力量，而没有象醉饱一样的贪心。”楚王作了一揖就进去了，有好几天，送上饭不吃，躺下睡不着，还是不能自己克制，以致遇到祸难。
孔子说；“古时有记载说：‘克制自己，回到礼仪上来，这就是仁。’说得真好啊！楚灵王如果能象这样，岂会在乾溪受辱？”

《子革对灵王》

昭公十二年

襄公二十九年，楚康王下葬，其子熊员即位，任公子围为令尹。去楚国参加葬礼的子羽评价说：是谓不宜，必代之昌。松柏之下，其草不殖。这是不合适的，公子围必定会取代熊员为楚王。就像松柏的下面，草必定长不好一样。

果然，三年后的昭公元年，公子围入宫弑杀了卧病在床的楚王熊员，又杀掉了熊员的两个儿子和太宰伯州犁，之后自立为君，是为楚灵王。他将侄子葬在郏地，没有追谥而用了楚国的旧俗，称其为“郏敖”。楚灵王张扬跋扈，单方面退出弭兵之盟，四处征伐，春秋最后的和平被破坏，中国再次进入了混战的局势。

昭公十二年冬天，楚灵王再次率军亲征徐国。

▲ 徐国位置

1

楚子狩于州来，次于颍尾，使荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜帅师围徐以惧吴。楚子次于乾溪，以为之援。

雨雪，王皮冠，秦复陶，翠被，豹舄，执鞭以出，仆析父从。右尹子革夕，王见之。去冠被，舍鞭，与之语曰：“昔我先王熊绎与吕伋、王孙牟、燮父、禽父，并事康王，四国皆有分，我独无有。今吾使人于周，求鼎以为分，王其与我乎？”

楚子狩于州来，次于颍尾。

楚灵王到州来狩猎，驻扎在颍尾。冬狩是常规操作，既是捕猎又是练兵。

使荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜帅师围徐以惧吴。

让这五位将领率领军队包围徐国来威慑吴国。徐国位于吴、楚之间，地位类似于晋楚之间的郑国，也是两头受气的主，但实力比起郑国还差很多。

楚子次于乾溪，以为之援。

楚灵王带领大军驻扎在乾溪，作为他们的后援。

雨雪，王皮冠，秦复陶，翠被，豹舄，执鞭以出。

下雪了，楚灵王头上戴着皮冠，穿着秦复陶，复陶是一种羽毛做的衣服，抵御风雪的，秦国特产。翠鸟毛做的披风，舄是鞋子，穿了一双豹纹靴，拿着鞭子从军帐中走了出来。穿得既奢靡又温暖，不过这造型有点不敢恭维，花里胡哨的，活脱脱就是从狮驼岭里出来的大鹏鸟。

仆析父从。

仆指太仆，掌管车马的主管，众仆之长。太仆析父跟从随侍。

右尹子革夕，王见之。

夕，傍晚朝见君主。右尹子革在傍晚朝见，楚灵王接见了他。子革实际是郑国人，也是子产的堂兄弟。他的父亲是郑穆公的儿子子然，郑国内乱时逃到楚国。

去冠被，舍鞭，与之语曰。

把帽子和披风摘掉，丢掉小皮鞭，和子革说。

“昔我先王熊绎与吕伋、王孙牟、燮父、禽父，并事康王，四国皆有分，我独无有。今吾使人于周，求鼎以为分，王其与我乎？”

熊绎，鬻熊的曾孙，楚国的开国之君。吕伋是姜太公吕尚的儿子，王孙牟是卫康孙的儿子，燮父是晋国开国之君唐叔的儿子，禽父是周公旦的儿子。

当年我先王熊绎和这四个官二代是同事，一起侍奉周康王。分，指代珍宝。他们四国都得到了周王室赐予的宝器，而单单我国没有。现在我派人到周国去，要求赐予我九鼎，周王能给我吗？可见自楚庄王问鼎以来，楚国从来没有放弃过取代周王室的野心。

【译】楚灵王到州来冬猎，驻扎在颍尾，派荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜率领军队包围徐国以恐吓吴国。楚王驻扎在乾溪，作为他们的后援。天下雪，楚王戴皮帽，穿秦国羽衣，翠鸟羽毛的披肩，豹皮鞋，握鞭而出。仆析父跟随着。子革晚上进见，楚王会见他，脱去帽子、披风，丢掉鞭子，和他谈话，说：“从前我们先王熊绎与齐国的吕伋、卫国的王孙牟、晋国的燮父、鲁国的伯禽同时事奉周康王，四国都有分赐的宝器，唯独我国没有。现在我派人到周室，要求将九鼎作为分赐绐我国的宝器，周王会给我吗？

2

对曰：“与君王哉！昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子，唯是桃弧、棘矢，以共御王事。齐，王舅也；晋及鲁、卫，王母弟也。楚是以无分，而彼皆有。今周与四国服事君王，将唯命是从，岂其爱鼎？”王曰：“昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。今郑人贪赖其田，而不我与。我若求之，其与我乎？”

对曰：与君王哉！

子革回答说：会给您的啊！

昔我先王熊绎，辟在荆山，筚路蓝缕，以处草莽，跋涉山林，以事天子。

当年我们先王熊绎，开辟荆山，乘柴车，穿破衣，居住在杂草之中，行走在山林之内，来侍奉天子。

唯是桃弧、棘矢，以共御王事。

只能将桃木弓，枣木箭进贡给天子。又是追忆开国艰辛，当年家里穷啊。

齐，王舅也；晋及鲁、卫，王母弟也。

齐国是周王室的舅舅，因为姬姜联姻嘛。晋、鲁、卫都是周王同母兄弟，这四个国家都是有裙带关系的。

楚是以无分，而彼皆有。

楚国因此没有分到宝物，而他们都有。

今周与四国服事君王，将唯命是从，岂其爱鼎？

现在周和齐、鲁、晋、卫都臣服侍奉君上，将完全听从您的命令，怎么会吝惜九鼎呢？

楚灵王问我去周要九鼎，他们能给吗？子革说：给，一定给。

王曰：昔我皇祖伯父昆吾，旧许是宅。

楚灵王又说：当年我皇祖伯父昆吾，曾经居住在许国旧地。

今郑人贪赖其田，而不我与。我若求之，其与我乎？

现在郑国人贪图许国的土地，不给我。我如果去要，他们能给我吗？这一句问的也有意思，皇祖伯父昆吾是什么亲戚呢？咱们知道三皇五帝中有一位叫颛顼，这已经是神话时代的人物了。颛顼有一个曾孙叫陆终，陆终有六个儿子，其中老大就是昆吾。老六叫季连，季连的二十八世孙叫鬻熊，鬻熊又往下传了近三十代，就是咱们这位楚灵王。这都不是八辈祖宗了，是六十辈祖宗了，而且还是六十辈祖宗他哥哥曾经住在这个地方。

▲ 楚灵王远祖谱系

至于许国呢，《郑庄公戒饬守臣》中说过，它是郑国的国中之国，一百多年来郑国一直想侵占它。鲁成公十五年，许国人举国逃到楚国，土地被郑国侵吞，所以称为旧许。

【译】于革回答说：“会给君王啊！从前我们先王熊绎在偏僻的荆山地方，柴车破衣，居于草野，跋涉山林，事奉天子，只有这桃木做的弓、枣木做的箭来供奉王室大事之用。齐，是周王的舅父；晋及鲁、卫，是周王的同母兄弟。楚国因此没有分赐到宝器，而他们都有。现在周室与上述四国都服侍君王，将会唯命是从，岂会吝惜九鼎？”楚王说：“从前我们的远祖伯父昆吾，住在许国旧地，现在郑国人贪图那里的田地有利，而不给我们。我们如果向他们要求，会给我们吗？”

3

对曰：“与君王哉！周不爱鼎，郑敢爱田？”王曰：“昔诸侯远我而畏晋，今我大城陈、蔡、不羹，赋皆千乘，子与有劳焉。诸侯其畏我乎？”对曰：“畏君王哉！是四国者，专足畏也，又加之以楚，敢不畏君王哉？”

对曰：“与君王哉！周不爱鼎，郑敢爱田？”

子革说：会给君上的啊！周王室都不吝惜九鼎，郑国岂敢吝惜土地呢？

王曰：昔诸侯远我而畏晋，今我大城陈、蔡、不羹。

楚灵王又问：当年诸侯因为畏惧晋国而疏远我。城，筑城。现在我大修陈、蔡、不羹的城池。灵王时，楚国覆灭了陈国、蔡国。不羹原是周分封的小国，少昊后裔，后来分裂为东西两部分。很早就被楚国侵占，并在此修筑了城池。这几个地方都位于楚国北境，是楚国挺进中原的前沿阵地。

赋皆千乘，子与有劳焉。诸侯其畏我乎？

这几个城池军赋都有千乘的规模，您也是有功劳的，现在诸侯们害怕我吗？

对曰：“畏君王哉！是四国者，专足畏也，又加之以楚，敢不畏君王哉？”

子革回答说：害怕君上啊！这四个大城，就已经够让他畏惧了。再加上我们楚国原有的力量，谁敢不畏惧君王您呢？

楚灵王三问，问鼎、问田、问威，配合他的大鹏鸟套装，意气风发、不可一世的形象跃然纸上。而子革三对，皆是恭顺逢迎，但字里行间又能品出讽谏之意。然而，楚灵王昏昧，沉迷于自己的野心，已经听不出来了。

【译】子革回答说：“会给君王啊！周室不吝惜九鼎，郑因岂敢吝惜田地？”楚王说：“从前诸侯认为我国偏远而畏惧晋国，现在我们大力修筑陈、蔡、东、西不羹四个城邑，兵赋都达到兵车一千辆，你参与其事是有功劳的，诸侯会畏惧我们吗？”子革回答说：“会畏惧君王啊！单这四大城邑，已足以使人畏惧了，再加上楚国，岂敢不畏惧君王吗！”

4

工尹路请曰：“君王命剥圭以为鏚柲（qī pí），敢请命。”王入视之。析父谓子革：“吾子，楚国之望也！今与王言如响，国其若之何？”子革曰：“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。”

工尹路请曰：“君王命剥圭以为鏚柲（qī pí），敢请命。”

工尹是工匠的主管，名字叫路。剥圭，将圭破成片，圭是一种玉质的礼器。破玉做什么呢？为鏚柲，装饰斧子的柄。工尹路来请示说：您命令我破开玉圭用来装饰斧子的柄，谨以请示。楚灵王会生活啊，行军在外还要带着工匠，可见其生活之奢靡。

▲ 玉圭

王入视之。

楚灵王就暂时终止了和子革的谈话，进去查看工艺品的制作情况。趁着这个空档。

析父谓子革：吾子，楚国之望也！

太仆析父对子革说：您是楚国人所仰望的人啊！

今与王言如响，国其若之何？

现在应对君王的言语就像是回音，楚王说什么就是什么。你都这么搞了，国家可怎么办啊。析父是个老实人，也没听出子革的讥讽之意，但他又是忠君爱国之人，所以趁着楚王离开出言劝告子革。

子革曰：“摩厉以须，王出，吾刃将斩矣。”

摩厉就是磨砺，打磨锋利。须，等待。子革和析父解释说：我的话锋已经打磨锋利，等君王出来，就要斩下来了。前面的逢迎只是引子，接下来就要给楚灵王上猛药了。【译】这时工尹路请示说：“君王命令破开圭玉装饰斧柄，冒昧请君王指示。”楚王进去察看。仆析父对于革说：“您，是楚国有声望的人，现在和君王说话好象回声一样应和，国家会怎么样呢？”子革说：“我磨快言语的刀刃以待时机，君王出来，我的刀刃就将砍下去了。”

5

王出，复语。左史倚相趋过。王曰：“是良史也，子善视之。是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”对曰：“臣尝问焉，昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。祭公谋父作《祈招》之诗，以止王心，王是以获没于祗宫。臣问其诗而不知也；若问远焉，其焉能知之？”

出，复语。

楚灵王出来了，继续刚才的谈话。

左史倚相趋过。

又一个打岔的，左史倚相小跑着过去了。左史是史官，史官有左右之分，分工不同，有“左史记事，右史记言”的说法。这位左史叫倚相。趋，小步快跑，是古代的礼节，表示恭敬。

王曰：是良史也，子善视之。是能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。

楚灵王说：倚相是好史官啊，你要好好对待他。他能够读这些古书。这些据说都是上古书籍，记录三皇五帝事迹，八卦九州知识的书。现在都已经失传了。楚灵王也是个性格跳脱的人，看到什么就说什么，没什么条理。

对曰：臣尝问焉，昔穆王欲肆其心，周行天下，将皆必有车辙马迹焉。

子革答复说：我曾经问过他，当年周穆王想放纵自己的欲望。周游天下，要将天下所有的地方都留下他的车辙马迹。

祭公谋父作《祈招》之诗，以止王心。

祭公谋父，是周王室的卿士，做了一首叫《祈招》的诗，借以遏制周穆王的欲望。

王是以获没于祗宫。

没通殁，去世。祗宫，周穆王的宫殿。周穆王因此没有再巡行天下，才得以善终于宫内。

臣问其诗而不知也；若问远焉，其焉能知之？

我问左史倚相那首诗是怎样的，他都不知道。如果问他更久远的事情，他怎么可能知道呢？【译】楚王出来，又接着谈话。左史倚相从面前小步快速走过，楚王说：“这个人是好史官，你要好好看待他。这个人能读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》这样的古书。”子革回答说：“下臣曾经问过他，从前周穆王想要随心所欲，走遍天下，要使天下都留有他的车辙马迹。祭公谋父作了《祈招》的诗篇来制止穆王的贪心，穆王因此能在祇宫寿终正寝。下臣问他诗句却不知道。如果问年代久远的事，他怎能知道？”6

王曰：“子能乎？”对曰：“能。其《诗》曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。’”王揖而入，馈不食，寝不寐，数日。不能自克，以及于难。

王曰：“子能乎？”

楚灵王一下就上套了，问子革：那你知道这首诗是怎么样的吗？子革就在这里等他呢。

对曰：能。

子革回答说：知道！

其《诗》曰：‘祈招之愔愔，式昭德音。思我王度，式如玉，式如金。形民之力，而无醉饱之心。’”

那首诗是这样的：祠禄招引和悦，昭示宏行音。我王气度，如玉如金。思量保命民力，而无醉饱之心！这首诗所指就非常明显了，你是要做沉迷于欲望、终日醉饱的昏君，还是做形民之力，如玉如金的明君呢？楚灵王听了大受震动，他能够弑君自立，稳坐王位十多年，四处征伐开疆拓土，自然是聪明人。

王揖而入。

揖是拱手行礼，正式的礼节。楚灵王向子革行了揖礼，说明他听懂了，也知道这是为了他好。

馈不食，寝不寐，数日。

馈，吃饭。吃不下饭，睡不着觉，这样好几天。

不能自克，以及于难。

然而最终，不能克制自己的欲望，直到罹患灾难。

楚灵王一直在外征伐，他的弟弟公子比趁国内空虚，诛杀了他的儿子，自立为王，是为楚初王。鲁昭公十三年，灵王众叛亲离，自缢而亡。有一点值得我们提一下，昭公元年，公子围诛杀了侄子郏敖的两个儿子。昭公九年，楚灵王以平定陈国内乱为由灭亡陈国。昭公十一年，楚灵王召蔡灵侯会盟，趁机谋杀了他，又杀蔡灵侯之子祭神，之后封弟弟公子比为蔡侯。结果，两年之后的昭公十三年，楚灵王册封的蔡侯率领蔡、陈、不羹等地的军队，攻入城郢，诛杀了楚灵王的两个儿子。最终逼死了不可一世的楚灵王。这也算天理循环、报应不爽的典型案例。

【译】楚王说：“你能吗？”子革回答说：“能。那首诗说：‘《祈招》的音乐和谐，表现了美德的声音。想起我们君王的气度，似玉，似金。保全百姓的力量，而没有象醉饱一样的贪心。”楚王作了一揖就进去了，有好几天，送上饭不吃，躺下睡不着，还是不能自己克制，以致遇到祸难。7

仲尼曰：“古也有志：‘克己复礼，仁也。’信善哉！楚灵王若能如是，岂其辱于乾溪？”

仲尼曰：古也有志：‘克己复礼，仁也。’

孔子说：古籍中有记载，克制自己的欲望以回归理性，这就是仁。

信善哉！

这句话说的好啊。

楚灵王若能如是，岂其辱于乾溪？

楚灵王如果能够做到这一点，难道还会在乾溪蒙受耻辱吗？

【译】孔子说；“古时有记载说：‘克制自己，回到礼仪上来，这就是仁。’说得真好啊！楚灵王如果能像这样，岂会在乾溪受辱？”

8

楚灵王乃是春秋后期一位极富争议的君主，乃楚庄王的孙子，楚共王的次子，楚康王的弟弟。楚康王死后，其幼子即位为君，当时担任执政官（令尹）的灵王趁国君生病，亲手勒死了国君，自立为王。

灵王即位后，与吴国多次交战，先后灭了陈、蔡两个华夏诸侯国，又修筑了东西不羹两座大城以威慑中原，终于在会盟中压倒晋国，重新成为霸主。从这个角度看，灵王可谓中兴之主。但是他的霸业完全依靠武力和威压，而不像齐桓公、晋文公、楚庄王当年那样威德并用，中原诸侯大多心中不服，楚国国内也有大量不稳定因素。灵王不思采用怀柔手段稳固政权基础，反而再次出兵与吴国争夺徐国（今徐州一带），楚军挥师吴附属国徐，威胁吴国。而楚灵王就在楚军背后的州来，一是作为楚军的支援，炫耀武力；二则享受狩猎的野趣。

看看他穿着的服装：皮毛做的帽子（皮冠），秦国赠送的羽衣（秦复陶），翠鸟羽毛做成的披风（翠被），豹皮做的鞋子（豹舄），手中还拿着鞭子。以上服饰极尽奢华，有楚国本土的特产，还有别的诸侯进献的宝物，充分显示了楚王作为霸主的威严。

傍晚时刻，大夫子革面见灵王，子革原为郑国公子，后投奔楚国，在楚国颇受尊崇。灵王享受着自己营造的盟主的幻觉，想到楚先祖熊绎被周成王分封到南蛮之地的艰难，想到历代楚王的中原霸主之梦想，这一切遗恨如今都将在他手中实现，于是越想越兴奋，便向子革提问。

王对子革的问话很长，但精髓很简单：想要这个，想要那个，什么都想要，贪心不足而已。灵王首先回顾了自己的祖先对周王朝的巨大功勋（其实楚国在西周乃是不到百里的小国，远没有灵王吹的那么伟大），然后耿耿于怀地指出，齐国、晋国、鲁国、卫国都得到了周天子赐予的礼器，楚国却没有。如果现在派人向周天子索取礼器，天子会不会给？

子革回答：“肯定会给啊！我们楚国的祖先，勤劳勇敢那是没话说，可当时我们不是周天子的亲戚，天子就不拿我们当回事。今天可不一样了，周天子害怕我们，齐国、晋国、鲁国、卫国都服侍我们，大王您派人去要礼器，天子哪敢不给啊？”

这段回答很对灵王的胃口，于是他得寸进尺地继续问：许这个地方（即今天的许昌），原本是楚国祖先的伯父的封地（都过去一千多年的事情了，亏灵王还好意思拿出来说），后来郑国人占领了这片土地，不把它还给楚国。如果楚国现在派人去索取这片土地，郑国会不会给我们呢？

子革回答：“周天子都不敢不给我们礼器，郑国怎么敢不给我们土地啊？”

灵王听了这两个回答，简直是心花怒放，欲望继续膨胀，于是又问道：原先晋国称霸中原，是因为晋国离中原比较近，我们楚国离中原比较远。现在我们在中原建立了陈、蔡、东西不羹四座大城，都可以出动一千辆兵车，诸侯应该害怕我们了吧？

子革回答：“这四个城池的兵力足够威慑诸侯了，何况还有楚国本土的兵力呢？谁敢不害怕大王啊！”

至此，灵王的自信心和欲望已经膨胀到极点，幸亏工匠进来请求他去观看玉器的制作，否则真是难以想象，接下来他还会提出多么天真的问题。

9

灵王以上的问题，有许多失礼的地方。子革是郑国人，郑国是周朝的同姓，又是华夏诸侯。灵王不仅大大咧咧地问他割让郑国土地的问题，还公然提出要威逼周天子、镇压华夏诸侯，丝毫不顾及子革作为郑国人的感情，只能说明他已经被欲望蒙住了眼睛。楚国当时的国力强盛，可以做到威慑周朝和其他诸侯，但灵王提问的口吻如同想要糖果的小孩子，实在不是一个霸主应有的作风。汉朝的汲黯曾讽刺汉武帝“内多欲而外施仁义”，楚灵王则是赤裸裸的“外多欲”，连行仁义的幌子都懒得打一下。

灵王的欲望和子革的逢迎，果然引起了其他大臣的不满。大臣析父趁灵王不在，对子革抱怨道：“您是在我们楚国很有名望的人，现在大王问你话，你只知道唯唯诺诺，我们国家该怎么办啊？”子革胸有成竹地回答：“我刚才是在磨刀子呢，等一会大王出来，我的刀刃就要砍下来啦！”先秦时的思想家并不崇尚犯言直谏，而是崇尚温和委婉的讽谏，晏子、邹忌、孟子等均是讽谏的典型。可惜后世的谏官大多贪图名垂青史，以犯上为荣耀，以直谏为正道，已经远远偏离了孔子赞许的劝谏之道。

灵王从工匠那里出来了，这时，楚国的史官倚相正好经过。灵王就指着倚相说：“这是我们楚国的良史啊，能读《三坟》《五典》《八索》《九丘》这些古书。”《三坟》《五典》是三皇五帝的书，《八索》是关于八卦占卜的书，《九丘》则是关于九州地理人情的书。灵王得意洋洋地引用这些书名，大概不是为了称赞倚相的博学，而是为了炫耀楚国的人才众多，间接说明自己这个国王的伟大。可这正好给了子革一个“下刀子”的机会。

子革不屑地说：“我曾经问倚相，周穆王在位的时候喜欢到处游玩，大臣祭公作了一首《祈招》之诗以克制穆王的欲望，结果穆王果然没有遭到祸乱，得到了善终；倚相居然不能背诵《祈招》，这算什么博学啊？”（其实子革只是找一个由头罢了，倚相并不一定就不会背诵那首诗）灵王一听，果然来了兴致，就要子革把《祈招》背诵给他听。子革就背诵道：

“司马祈招多么和悦安详啊，向人民传播大王的德音。想我们大王的德行，就像美玉，又像黄金。他有限度地使用民力，没有纵酒饱食之心。”

—— 这首诗的意思是，君主应该按照人民能够承担的限度来使用民力，不要用民力来满足自己的欲望，这样的君主才算是具备金玉一样的德行，他的德行才会被天下的人民传诵。“无醉饱之心”，与刚才灵王欲壑难填、贪求利益的心态相比，是多么格格不入啊！用孔子的话说，这首诗就讲了四个字：“克己复礼”。

楚灵王虽然被欲望冲昏了头脑，却不失为一个聪明人，很快理解了子革的意思。他向子革作揖表示感谢，回到休息的地方，当天就饭也吃不下，觉也睡不着——我们知道，一个人克制欲望的时候，很容易出现这种心神不宁的情形，一个普通人克制一下烟瘾、酒瘾尚且如此，何况一国之君克制权力欲？结果很悲惨，虽然子革的谏言打动了灵王，灵王却无法克制自己。第二年，楚国内部就爆发了政变，穷兵黩武的灵王被废黜，其弟登基为王，众叛亲离的灵王最后在荒野自杀，这就是一代霸主的下场。

孔子曰：“一日克己复礼，天下归仁。”克己，就是要克制自己的欲望；复礼，就是要符合周礼的规定。一旦能够做到克己复礼，则天下纷纷扰扰都归于自己的仁心，不再会有欲壑难填的苦恼，也不会再有自取灭亡的冲动。可惜后世的理学家把“克己复礼”四个字理解成了“存天理，遏人欲”，最终变成了片面空谈性理，消灭人的正常欲望，与孔子和先秦其他哲人的本意相去甚远。