采用问答的形式对“元年，春，王正月”进行逐层的剖析，阐释了经文中所蕴含的尊周大一统的思想。通过“隐公摄政不即位”的这一历史事实，阐明了“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”的宗法制度和正名思想。文章跌宕起伏，全无说教之沉闷。
注释
春王正月：此篇是对《春秋·隐公元年》“元年春王正月”一句的“微言大义”作解释。题目是后人所加，但已略去“元年”二字。王正月：君主即位后改用新的历法那一年的第一个月。
元年：指鲁隐公元年（公元前722年）。
曷：何。
公：指鲁隐公，名息姑鲁惠公弗皇之子。惠公元妃为孟子。孟子卒，续娶声子为妾，生隐公后又娶宋武公之女为夫人，生桓公轨。惠公卒，桓公年幼隐公摄政，所以《春秋》在隐公元年就没有书“公即位”三字。这句说，《春秋》在隐公元年为什么不书“公即位”呢？是为了成全隐公本人的意愿。
桓幼而贵：谓桓公年纪虽小，但因为他的母亲为宋武公之女，其地位贵重。
尊卑也微：意指隐公桓公的母亲都是后娶的姬妾，谁尊谁卑，区别微小。
扳（pan）攀援，攀附。
隐于是焉而辞立：如果隐公在这个时候辞让君位。相辅佐。
为桓立也：意指隐公同意立自己为君，乃是为了将来立桓公而考虑的。
适（di）：通“嫡”，正妻所生之子。
子：指庶子，一般姬妾所生之子。
译文
“元年”两个字是什么意思？是指国君即位的头一年。“春”是什么意思？是一年的开始。“王”指的是谁？是指的周文王。为什么先说王而后说正月，这是为了说明是周王朝的正月。为什么说周王朝的正月？是为了尊重周天子的一统天下。
隐公为什么不说即位？是为了成全隐公的意愿。为什么说是成全隐公的意愿？因为隐公准备治理好国家，然后还政于桓公。为什么还政于桓公？因为桓公年幼却地位尊贵，隐公年长却地位卑下；他们之间尊卑的差别是很小的，国都里的人没有知道的。隐公年长而有德行，众大夫攀援隐公而立他为国君。隐公在这时要是推辞即位，就不知道桓公是否一定能立为国君；如果桓公立为国君，又恐怕众大夫不能辅佐幼君。所以，总的说来，隐公的即位，正是为了桓公将来即位。隐公年长而有德行，为什么不宜立为国君？这是因为，立嫡子，凭年长不凭德行；立庶子，凭尊贵不凭年长。桓公为什么尊贵？因为他的母亲尊贵。母亲尊贵，儿子为什么就尊贵？母凭子贵，子凭母贵。
《春王正月》公羊传·隐公元年
进入《春秋公羊传》选篇，传说本书是孔子的再传弟子公羊高所作。实际上就是公羊高给学生们讲解《春秋》这门课程的讲义，前面《国语》部分太枯燥了，往往是一个人长篇大论一个人听，到了这里则是老先生摇头晃脑给学生们讲理论课，而且是自问自答，自说自话。逐字解读春秋经，阐发孔老夫子书中的“微言大义”。
春秋第一句话“元年春王正月”，鲁隐公元年春天，周历的正月里。孔子记录一个日期，从这个时间开始着手整理历史了，然而孔子本意并非如此，他编写的春秋中，记录和删减的内容中大多寓有褒贬之意，这就是所谓的春秋笔法。
《左传》中说“元年春王周正月。不书即位，摄也”，解释了为什么开篇只写一个时间而没写事件，因为这时鲁隐公立为鲁国国君，他是本着摄政的初心执掌鲁国的，所以孔子在春秋中不写鲁稳公即位，简单明了。我们看看老学究公羊高先生是怎么讲的。
1
元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一统也。
“元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。”
读这种之乎者也一定要摇头晃脑，否则状态出不来。元年是什么意思呢？是君主即位的头一年。春是什么意思呢？是一年的开始。
王者孰谓？谓文王也。
王是说的谁呢？说的是周文王。
曷为先言王而后言正月？王正月也。
为什么先说王而后说正月呢？是周文王颁布的历法中的正月。
何言乎王正月？大一统也。
为什么称王正月呢？是为了强调大一统。这是我们首次正式提出“大一统”的概念。周王朝是分封制，虽然以周王室为尊，但大家仍具有非常高的自治权。前面的《国语》选篇部分中，说过五服，宾服、要服、荒服基本就不在周王室的势力范围内了，而到了春秋，侯服的诸侯们也基本都成了独立的王国。
但，中国还是中国，为什么呢？不管你是否尊崇王室、是姓姬姓子还是姓姜，这里讲的只要使用的是周文王颁布的历法，那就是大一统。从此之后，咱们的“大一统”概念也就超越了单纯疆域或民族一统的狭隘认知，进入了文化认同和精神统一的层次，这是有别于西方文明的。而也正是如此，我们的中华文明才能绵延几千年未曾中断。
以上就是解释的“元年春，王正月”六个字。
下面继续解释这个时间发生了什么，以至于孔子只突兀的写了一个时间，而没有记录事件，实际上对应的就是《左传》中“不书即位，摄也”这句话。
【译】“元年”两个字是什么意思？是指国君即位的头一年。“春”字是什么意思？是一年的开始。“王”指的是谁？是指周文王。为什么先说王而后说正月，这是为了说明是周王朝的正月。为什么说周王朝的正月？是为了尊重周天子的一统天下。
2
公何以不言即位？成公意也。何成乎公之意？公将平国而反之桓。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑；其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳（pān）隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也。且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立，为桓立也。隐长又贤，何以不宜立？立适（dí），以长不以贤；立子，以贵不以长。桓何以贵？母贵也。母贵则子何以贵？子以母贵，母以子贵。
公何以不言即位？成公意也。
为什么不说鲁隐公即位呢？这是为了成全鲁隐公的心意。
何成乎公之意？公将平国而反之桓。
为什么要成全鲁隐公的心意呢？因为鲁隐公想要“平国”，稳定国家，之后“反之桓”，把国家权力归还鲁桓公。
曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑；
为什么要将国家归还桓公呢？桓公年幼但地位尊贵，隐公年长但地位卑下。
其为尊卑也微，国人莫知。
但这所谓的尊贵卑下差别细微，国人都不知道其中的关节。
隐长又贤，诸大夫扳（pān）隐而立之。
隐公年长又有贤名，大夫们拥戴他为国君。
隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也。
隐公如果这时推辞大夫们的拥立，那他也不知道桓公是否一定被立为国君。
且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。
而且如果桓公被拥立，恐怕大夫们又不能尽心辅佐年幼的国君。
故凡隐之立，为桓立也。
所以，总的来说隐公做国君是为了桓公日后能做国君。
隐长又贤，何以不宜立？
隐公年长又贤德，为什么不适合立为国君呢？
立适（dí），以长不以贤；立子，以贵不以长。
适通嫡。因为如果要立嫡子的话，只看年长与否，而不看贤德与否。如果没有嫡子而立庶子的话，则只看地位尊贵与否，而不看年长与否。
桓何以贵？母贵也。
桓公为什么尊贵呢？因为他的母亲尊贵。
母贵则子何以贵？
母亲尊贵，为什么儿子也尊贵了呢？
子以母贵，母以子贵。
儿子因为母亲尊贵而尊贵，母亲因为儿子尊贵而尊贵。
很简单的一件事情，绕了这么多弯，说的都是车轱辘话，还没说明白。像不像现在的领导放了个屁，也有人要搞一搞其中的微言大义，下发文件开会学习领会精神。领导清醒的话知道这是溜须拍马糖衣炮弹，领导不清醒以为自己多有内涵，那就危险了。所以当年领袖说“同志们要多读点书，免得受知识分子骗”。
【译】隐公为什么不说即位？是为了成全隐公的意愿。为什么说是成全隐公的意愿？因为隐公准备治理好国家，然后还政于桓公。为什么还政于桓公？因为桓公年幼却地位尊贵，隐公年长却地位卑下；他们之间尊卑的差别是很小的，国都里的人没有知道的。隐公年长而有德行，众大夫攀援隐公而立他为国君。隐公在这时要是推辞即位，就不知道桓公是否一定能立为国君；
如果桓公立为国君，又恐怕众大夫不能辅佐幼君。所以，总的说来，隐公的即位，正是为了桓公将来即位。隐公年长而有德行，为什么不宜立为国君？这是因为，立嫡子，凭年长不凭德行；立庶子，凭尊贵不凭年长。桓公为什么尊贵？因为他的母亲尊贵。母亲尊贵，儿子为什么就尊贵？母凭子贵，子凭母贵。
3
这一段关系在《臧僖伯谏观鱼》中也提到过，鲁惠公原配夫人孟子去世的早，没留下嫡子，之后惠公又娶了一个夫人叫声子，两人生了一个儿子息，就是后来的隐公。《史记》中则说声子是“贱妾”，总之这个姐姐地位不高，息长大后，惠公给他提了一门亲事，是一个叫仲子的姑娘，结果鲁惠公看仲子美貌，夺而自妻之，两人生了一个儿子允，就是后来的鲁桓公。
▲ 鲁隐公家族谱系
息和允都是庶出，继承顺序都比较靠前，但仲子年轻漂亮，比较得宠，在后宫地位比较高。声子年纪大了，而且本来地位也低，子凭母贵，所以说桓尊隐卑。声子、仲子都不是夫人，而且鲁惠公夺仲的事情又不上台面，所以“尊卑也微，国人莫知”。
唉！但见新人笑，哪闻旧人哭啊。
4
孔子编著《春秋》，记录了鲁隐公元年（前722年）即位到鲁哀公十四年（前481年）共242年的大事件。“元年春王正月”，这是《春秋》开头的六个字，可这六个字难倒了历朝历代的读书人。
首先，关于它的诠释就有百家之说，存在多种甚至相互对立的观点：从宏观来说，不少人认为短短六字，微言大义，是春秋政治之本，没有这句话作为基础，各诸侯国新王即位是缺乏合理性的。当然，也有人认为这不过是普通记时而已，不足以谈论；
其次，它的诠释直接影响意识形态：最典型的例子，便是汉董仲舒就以此作为大汉王朝实行大一统的理论来源，诞生了“罢黜百家，独尊儒术”的意识形态，可谓影响深远。
《古文观止》选取的本文是战国齐国人公羊高所著《公羊传》的解读，也是诠释《春秋》的三大传（《公羊传》《左传》《谷梁传》）中是最精彩，详细的解读，特点是更有高度、观察入微，以至于成为最具有影响力的一种诠释。
《左传》《谷梁传》表达的意思是差别不大，《左传》主要表达两个含义，第一，指出鲁国采用周历纪年。即“元年春，王周正月”。第二，指出鲁隐公“不书即位，摄也”，即鲁隐公只是暂时代它的弟弟鲁桓公处理国政，所以《春秋》不写即位。而《谷梁传》也表达了类似《左传》的观点，即“公何以不言即位？成公志也……”，主要表达了鲁隐公做代理人的意愿。此外，《谷梁传》强调“虽无事，必举正月，谨始也”，意思是即使没有事，也要以正月作为开始，这是重视鲁隐公执政。换代之事，以正月始。
三大传的共同特点都在于“不言即位”这一点，《公羊传》称“公何以不言即位？成公意也”。和《谷梁传》的表达如出一辙。
《公羊传》和《谷梁传》具体阐述了这一点。《公羊传》称“何成乎公之意？公将平国而反之桓。曷为反之桓？桓幼而贵，隐长而卑；其为尊卑也微，国人莫知。隐长又贤，诸大夫扳隐而立之。隐于是焉而辞立，则未知桓之将必得立也。且如桓立，则恐诸大夫之不能相幼君也。故凡隐之立，为桓立也。”
鲁隐公是鲁惠公与继室声子之子，鲁桓公是惠公与继室仲子之子，尽管隐公年龄大于桓公，但母亲地位弱与后者，即“桓幼而贵，隐长而卑”。所以，鲁隐公无法继位。由于鲁桓公年龄太小，也为了桓公顺利继位，鲁隐公受鲁惠公以及大夫推崇推举代为摄政。值得注意的是，后来鲁桓公听信谗言杀死了隐公。《谷梁传》因此批评隐公，“春秋贵义不贵惠，信道不信邪”，意思是隐公施行让位桓公的兄弟小惠，忘记了国家的大义。也是为隐公鸣不平。
5
《公羊传》最大的不同的是，在前两者的基础上提出了与众不同的创见。即“元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一统也。”
首先的一句话是“元年者何？君之始年也”，意思是君王即位第一年。其次“春者何？岁之始也”，指的是一年的开始为春。
第三，“王者孰谓？谓文王也”，公羊高认为王的意思是指周文王。这是一个独特的观点。关于“王”字，主要的解读是泛指周天子，但也有人解读认为具体指的是周平王，当时正是周平王四十九年正月。
第四，“曷为先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一统也”，意思是，为什么先强调王字呢，这是尊崇周文王的正月呢，为什么要尊崇周文王的正月呢，因为周文王一统天下的功劳。
所谓“正月”，是指每年的第一个月 。对此夏 、商、周三代的历法略有不同，周历比殷历、夏历分别早一个月和两个月。夏历是今天的农历。
所以，公羊高读出了一个惊人的言外之意。在他看来，在所谓礼崩乐坏的春秋期间，孔子编著《春秋》反复强调“元年春王正月”六个字，实际上表面周天子仍然是天下正统，仍然是政治核心的立场和态度。这也是符合孔子的思想的。
汉董仲舒以公羊高对“王正月 ”解读引申称：“王者必改正朔，易服色，制礼乐，一统于天下。所以明易姓非继人，通以己受之于天也。王者受命而王，制此月以应变，故作科以奉天地 ，故谓之王正月”。
从”改正朔，易服色，制礼乐，一统于天下“，可见董仲舒赋予了“王正月”更加具像化的含义。即颁布新的历法，该换服装颜色，制定新的礼乐，统一天下的政事。而且，董仲舒还延伸出“天人感应”，王道“受命于天”等思想，从而为汉王朝长期大一统奠定理论基础。
因此，重新回到第一个字，“元”。它就有了哲学色彩，元代表了天地万物本原、初始，所谓“一元复始，万象更新”。
总结来说，公羊高丰富深化了《春秋》的短短六个字，其意蕴之丰富着实令人惊叹。孟子说，“孔子作《春秋》,乱臣贼子惧”，从这一句话就可以看出，绝非名不虚传。
此外，留给我们思考的两点在于：1、孔子作《春秋》，表现孔子在春秋时期的话语权仍然不可小视。春秋时期虽然有所谓“礼崩乐坏”，但仍然以尊崇周天子为统治核心作为共识和底线。2、公羊高、董仲舒对经典的诠释除了体现高超的解读能力外，更多也是一种占领政治话语权制高点的表现。《春秋》所言未必有他们所述的内涵，所谓延伸之意，本质是对政治话语权的争夺。
原创文章，作者：天下为公，如若转载，请注明出处
