中国的音乐、舞蹈，自古就很盛行，不同时代、不同地域的音乐、舞蹈，往往反映出时代风貌和地域特色。所以季札在鲁国闻歌见舞，能作出推断。这是一篇出色的关于歌舞的评论文章。
作品注释
(1)吴公子札：即季札，吴王寿梦的小儿子。 (2)周乐：周王室的音乐舞蹈。
(3)工：乐工。《周南》、《召南》：《诗经》十五国风开头的两种。以下提到的都是国风中各国的诗歌
(4)始基之：开始奠定了基础。 (5)勤：劳，勤劳。怨：怨恨。
(6)邶(bei)：周代诸侯国，在今河南汤阴南。庸：周代诸侯国，在今河南新乡市南。卫：周代诸侯国，在今河南淇县。
(7)康叔：周公的弟弟，卫国开国君主。武公：康叔的九世孙。
(8)《王》：即《王风》，周平王东迁洛邑后的乐歌。
(9)郑：周代诸侯国，在今河南新郑一带。 (10)细：琐碎。这里用音乐象征政令。
(11)泱泱：宏大的样子。
(12)表东海：为东海诸侯国作表率。大公：太公，指国开国国君吕尚，即姜太公。
(13)豳(bin)：西周公刘时的旧都，在今陕西彬县东北。
(14)荡：博大的样子。 (15)周公之东：指周公东征。
(16)夏：西周王跷一带。秦：在今陕西、甘肃一带。夏声：正声，雅声。
(17)魏：诸侯国名，在今山西芮县北。 (18)沨沨(feng)：轻飘浮动的样子。
(19)险：不平，这里指乐曲的变化。 (20)唐：在今山西太原。晋国开国国君叔虞初封于唐。
(21)陶唐氏：指帝尧。晋国是陶唐氏旧地。 (22)令德之后：美德者的后代，指陶唐氏的后代。
(23)陈：国都宛丘，在今河南淮阳。 (24)郐(kuài)：在今河南郑州南，被郑国消灭。
(25)讥：批评。 (26)《小雅》：指《诗·小雅》中的诗歌。
(27)先王：指周代文、武、成、康等王。 (28)《大雅》：指《诗·大雅》中的诗歌。
(29)熙熙：和美融洽的样子。 (30)《颂》：指《诗经》中的《周颂》、《鲁颂》和《商颂》。
(31)倨：傲慢。国嗝：同“逼”，侵逼。携：游离。 (34)荒：过度。囫处：安守。底：停顿，停滞。
(35)五声：指宫、商、角、微、羽。和：和谐。
(36)八风：指金、石、丝、竹、翰、土、革、本做成的八类乐器。
(37)节：节拍。度：尺度。 (38)守有序：乐器演奏有一定次序。
(39)《象箾(shuò )》：舞名，武舞。《南龠）(yuè)：舞名，文舞。
(40)《大武》：周武王的乐舞。 (41)《韶濩hù》：商汤的乐舞。
(42)惭德：遗憾，缺憾。 (43)《大夏》：夏禹的乐舞。
(44)不德：不自夸有功。 (45)修：作。 (46)《韶萷》：虞舜的乐舞。
(47)帱(dào)：覆盖。 (48)蔑：无，没有。
吴国公子季札前来鲁国访问……请求观赏周朝的音乐和舞蹈。鲁国人让乐工为他歌唱《周南》和《召南》。季礼说：“美好啊！教化开始奠基了，但还没有完成，然而百姓辛劳而不怨恨了。”乐工为他歌唱们《邶风》、《庸风》和《卫风》。季礼说：“美好啊，多深厚啊！虽然有忧思，却不至于困窘。我听说卫国的康叔、武公的德行就像这个样子，这大概是《卫风》吧！”乐工为他歌唱《王风》。季札说：“美好啊！有忧思却没有恐惧，这大概是周室东迁之后的乐歌吧！”乐工为他歌唱《郑风》。季札说：“美好啊！但它烦琐得太过分了，百姓忍受不了。这大概会最先亡国吧。”乐工为他歌唱《齐风》。季礼说：“美好啊，宏大而深远，这是大国的乐歌啊！可以成为东海诸国表率的，大概就是太公的国家吧？国运真是不可限量啊！”乐工为他歌唱《南风》。季札说：“美好啊，博大坦荡！欢乐却不放纵，大概是周公东征时的乐歌吧！”乐工为他歌唱《秦风》。季礼说：“这乐歌就叫做正声。能作正声自然宏大，宏大到了极点，大概是周室故地的乐歌吧！”乐工为他歌唱《魏风》。季礼说：“美好啊，轻飘浮动！粗扩而又婉转，变化曲折却又易于流转，加上德行的辅助，就可以成为贤明的君主了”乐工为他歌唱《唐风》。季礼说：“思虑深远啊！大概是帝尧的后代吧！如果不是这样，忧思为什么会这样深远呢？如果不是有美德者的后代，谁能像这样呢？”，乐工为他歌唱《陈风》。季札说：“国家没有主人，难道能够长久吗？”再歌唱《郐风》以下的乐歌，季礼就不作评论了。
乐工为季札歌唱《小雅》。季礼说：“美好啊！有忧思而没有二心，有怨恨而不言说，这大概是周朝德政衰微时的乐歌吧？还是有先王的遗民在啊！”乐工为他歌唱《大雅》。季礼说：“广阔啊！曲调婉转而有正直之体，这大概就是周文王的盛德吧！”乐工为他歌唱《颂》。季礼说：“好到极点了！正直而不傲慢，委曲而不厌倦，哀伤而不忧愁，欢乐而不荒淫，利用而不匮乏，宽广而不张扬，施予而不耗损，收取而不贪求，安守而不停滞，流行而不泛滥。五声和谐，八音协调；节拍有法度，乐器先后有序。这都是拥有大德大行的人共有的品格啊！”
季札看见跳《象箫》和《南龠》两种乐舞后说：“美好啊，但还有美中不足！”看到跳《大武》时说：“美好啊，周朝兴盛的时候，大概就是这样子吧。”看到跳《陬》时说：“圣人如此伟大，仍然有不足之处，做圣人实不容易啊！”看到跳《大夏》时说：“美好啊！勤于民事而不自以为有功。除了夏禹外，谁还能作这样的乐舞呢！”看到跳《陬箫》时说：“德行达到顶点了！伟大啊，就像上天无所不覆盖一样，像大地无所不容纳一样！虽然有超过大德大行的，恐怕也超不过这个了。观赏达到止境了！如果还有其它乐舞，我也不敢再请求观赏了！”
《季札观周乐》襄公二十九年
季札是吴国著名的贤者，他是吴王寿梦的小儿子，伯仲叔季，老四，上面还有三个哥哥。晋楚争霸，晋国为了制衡楚国，驱虎吞狼，开始扶植吴国，此时吴国国君叫寿梦，就是季札的父亲，他从晋国那里得到了军事和外资援助，国力开始迅速发展，后来他学楚国，也自称王，吴王这个称呼自此而始。
吴王寿梦有四个儿子，诸樊、余祭、余昧、季札，兄弟四人，季札最贤德，他就想立少子札为继承人，季札坚辞不受，于是寿梦死前就定了“兄终弟及”的规矩，大哥诸樊即位后战死（诸樊在位十三年），传位给二哥余祭，这几十年吴梦战事频繁，为了得到中原诸国的支持，吴王余祭派弟弟季札聘问中原各国，这第一站就到了鲁国。
▲ 季札家族关系图
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吴公子札来聘……请观于周乐。使工为之歌《周南》《召（shào）南》，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣。”为之歌《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”为之歌《王》，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎！”为之歌《郑》，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”为之歌《齐》，曰：“美哉，泱泱（yāng）乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”
吴公子札来聘……聘，访问。吴国公子季札来我国访问。这里有一段删减，说季札很欣赏鲁国执政叔孙豹，并给了他一些逆耳忠言，叔孙豹也是著名的政治家，“立德、立功、立言”所谓“三不朽”就是他提出来的。
请观于周乐。季札请求观赏周乐。因为周公旦的关系，周王室允许鲁国使用天子礼乐，现在周王室衰微，就有了“周礼尽在鲁”的说法，礼乐是周文化的核心，是华夷之别的重要标准，作为“蛮夷”的季札，非常仰慕这一先进文化，所以请求鲁国允许他欣赏周乐。这里有一个小插曲，季札出发后不久，他二哥余祭就被刺身亡，正常国君丧期不得举乐，但那时消息传播不便捷，季札还不知道国内发生的事情，所以这一点季札不算失礼。周乐包括曲、歌、舞。曲、舞都失传了，歌词流传下来不少，就是《诗经》。当然，孔子此时尚年幼，所以这时流传的诗歌应该比《诗经》更加丰富吧。
使工为之歌《周南》《召（shào）南》，曰：“美哉！始基之矣，犹未也，然勤而不怨矣。”让乐工为他办了一场演奏会，先唱《周南》《召南》，本文可以认为是季札做的乐评，其中大多是诗经中的篇目，《周南》《召南》分别是周王室两个大功臣周公旦、召公奭封邑流传的民谣，其中除了《关雎》《桃夭》这些歌咏爱情的诗歌，还有《鳞之趾》《甘棠》这种歌颂贵族德行的诗作，国风这两部分多颂扬、少讽刺，所以季札评价说：美妙啊！这表达的是周王开始奠定国家的基础而尚未完成，此时人民辛勤而没有怨言。
为之歌《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》，曰：“美哉，渊乎！忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？”然后为他歌唱《邶（bèi）》《鄘（yōng）》《卫》的歌曲，邶是武庚的封地，鄘是管叔的封地，卫是康叔的封地，这三个地区比较集中民风相似。
▲ 邶是武庚的封地，鄘是管叔的封地，卫是康叔的封地，这三个地区比较集中民风相似
而且三监之乱后，就只剩下卫国了，所以这里把他们的音乐放在一起，其中情歌占了很大部分，但也有像《式微》《相鼠》《载驰》这种诉说家国愁怨的，又有《定之方中》这种颂德之歌，所以季札评论说：美妙啊！深沉啊！忧愁但不困顿。我听说卫康叔、卫武公的德行就是如此的，这就恐怕就是卫风吧。卫康叔，卫国的始封之君，任务之一就是监督商朝遗民，后来他参与了三监之乱的平定。卫武公逢幽王褒姒之乱，犬戎侵周，他出兵勤王，协助平王东迁。他们都面临国家忧患，但又力挽狂澜，所以说他们“忧而不困”。
为之歌《王》，曰：“美哉！思而不惧，其周之东乎！”为他歌唱《王风》这是东周核心地带洛阳附近的民歌了，西周的歌曲大都在雅、颂之中，周王室东迁失尊，与诸侯同，所以称“风”。季札听了《王风》中的歌曲说：美啊！怀忧思而不恐惧，是周王室东迁的音乐吧。《王风》中第一首就是《黍离》，“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”。
为之歌《郑》，曰：“美哉！其细已甚，民弗堪也。是其先亡乎？”为他歌唱《郑风》。季札说：美啊！但歌唱的内容已过于琐碎，人民无法忍受，他恐怕要先灭亡吧。这一句中“其细已甚，民弗堪也”有几种不同的说法，其中一种说歌中内容琐碎，引申为郑国法令细苛，人民不能忍受；还有一种说《郑风》中多为琐碎的男女私情，民风日颓，不堪挽回。现在《郑风》二十一篇都是“我爱你、你爱我”或者“我爱你，你不爱我”，虽然后来的学者解读出了各种讽刺、忧思，但看诗歌本身，还都是儿女之思。郑国人天天想的都是“逾墙折桑”“有女如云”，没有一点的进取之心和家国之忧，国家败亡也就可以看见了。
为之歌《齐》，曰：“美哉，泱泱（yāng）乎，大风也哉！表东海者，其大公乎？国未可量也。”为他歌唱《齐风》，《齐风》第一篇就是催人早起干活的“鸡既鸣矣，朝既盈矣”，《齐风》内容非常丰富，有歌颂劳动的，有表达思念的，也有讽刺贵族的，所以季札评价说：美啊！浩荡啊！大国之风啊。东海诸国的表率，是姜太公的国家吧？这个国家不可限量。
【译】吴国公子季札前来鲁国访问，请求观赏周朝的音乐舞蹈。鲁君让乐工为他演唱《周南》《召南》，他说：“美好啊！教化开始奠定基础了，虽然还不算完善，然而百姓已经勤劳而不怨恨了。”乐工为他演唱《邶风》《鄘风》和《卫风》，他说：“美好啊！深厚啊！虽然有忧思，却不至于困窘。我听说卫国的康叔、武公的德行就像这样，这恐怕就是《卫风》吧！”乐工为他演唱《王风》，他说：“美好啊！虽有忧思却没有恐惧的情绪，这恐怕是周室东迁之后的音乐吧！”乐工为他演唱《郑风》，他说：“美好啊！但它烦琐得太过分了，百姓已经不堪忍受了。这恐怕是要最先亡国的吧？”乐工为他演唱《齐风》，他说：“美好啊！宏大而深远，这是大国的音乐啊！可以成为东海诸国表率的，恐怕就是太公的国家吧？国运真是不可限量啊！”
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为之歌《豳（bīn）》，曰：“美哉，荡乎！乐而不淫，其周公之东乎？”为之歌《秦》，曰：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也，其周之旧乎！”为之歌《魏》，曰：“美哉，沨沨（fēng）乎！大而婉，险而易行，以德辅此，则明主也。”为之歌《唐》，曰：“思深哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是？”为之歌《陈》，曰：“国无主，其能久乎！”自《郐（kuài）》以下无讥焉！
为之歌《豳（bīn）》，曰：“美哉，荡乎！乐而不淫，其周公之东乎？”为他歌唱《豳（bīn）风》，豳虽然现在在秦国境内，但它曾经是周的旧都之一，是周王室重要的发源地，诗经中豳风七首，最熟悉的一句可能就是“七月流火，九月授衣”了，但除了《七月》之外，比如《破斧》《东山》都和周公东征有关系，所以季札评价：美啊！浩荡啊！欢乐而不过度，这是周公东征时的音乐吧！
为之歌《秦》，曰：“此之谓夏声。夫能夏则大，大之至也，其周之旧乎！”为他歌唱《秦风》，说：这就是所谓的夏声吧，夏声是王畿之声，秦国的封邑是原西周失去的土地，这个地方的歌曲也可以说是周王朝旧地的音乐，所以季札说：能发夏声就极其宏大，洪大到了极点，这大概是周王朝旧地的音乐吧。秦腔的起源好像就是夏声秦风，确实是豪放宏大的，用秦腔唱“岂曰无衣，与子同袍”那肯定是极其合适的。但拿来唱“蒹葭苍苍，白露为霜”就不太好想象了。
为之歌《魏》，曰：“美哉，沨沨（fēng）乎！大而婉，险而易行，以德辅此，则明主也。”为他歌唱《魏风》，季札说：美啊！婉转啊！广大又婉转，急促又容易歌唱，如果以德行来辅佐，那就是贤明的君主啊！《魏风》中《园有桃》是忧国忧民的抒怀诗，《伐檀》和《硕鼠》则都是对贵族中腐败分子的指责。大概是唱的这些吧。
为之歌《唐》，曰：“思深哉！其有陶唐氏之遗民乎？不然，何忧之远也？非令德之后，谁能若是？”为他歌唱《唐风》，晋国的国号最早就是唐，《唐风》就是晋地的音乐，现在诗经中有十二篇，内容也很丰富，季札说：思虑深远啊！作者中大概有陶唐氏的遗民吧！陶唐氏是指尧，他最早定都在陶，后来迁到唐，所以称陶唐氏。如果不是陶唐氏遗民的话，为何忧虑如此长远呢？不是具有盛德之人的后代，谁能这样呢？
为之歌《陈》，曰：“国无主，其能久乎！”为他歌唱《陈风》，《陈风》和《郑风》类似，情歌居多，可能比《郑风》还火辣直白。所以季札评价：这个地区的人民没有君主，不能长久啊。陈国两次亡国，最终被楚国所灭。
自《郐（kuài）》以下无讥焉！讥，评论。从《郐风》之后，季札不再评论。十五国风也只剩下《郐风》和《曹风》，为什么不评论呢？大概是两个国家都已经灭亡了，而非诗歌不美。特别说明一点，古代资讯不发达，《风》就是民歌，有明显的地域之风，你不到那里，听到的可能性很小。后面的《雅》和《颂》作为贵族音乐也有明确的等级限制，吴国国君作为子爵，在国内能够演奏的曲目可能也有限，所以季札在到鲁国的这次音乐会之前，是很难听到这么多音乐的，他能够仅仅从音乐中解读出歌曲地域、创作背景和核心思想，更能够和政治挂钩，评判一个国家的兴衰，甚至能够从中预言一个国家的走向，可见季札有着非常深厚的艺术造诣和政治修养，现在民歌听完了，音乐会进入第二个阶段贵族音乐——《雅》和《颂》。
【译】乐工为他演唱《豳风》，他说：“美好啊！博大坦荡！欢乐却不放纵，这恐怕是周公东征时的音乐吧！”乐工为他演唱《秦风》，他说：“这就叫做‘夏声’。产生夏声就说明气势宏大，宏大到极点，大概是周朝故地的乐曲吧！”乐工为他演唱《魏风》，他说：“美好啊，轻远悠扬！粗犷而又婉转，急促而流畅，用仁德来加以辅助，就可以成为贤明的君主了。”乐工为他演唱《唐风》，他说：“思虑深远啊！恐怕有陶唐氏的遗民吧？如果不是这样，为什么忧思如此深远呢？如果不是有美德者的后代，谁能像这样呢？”乐工为他演唱《陈风》，他说：“国家没有贤明的君主，还能长久吗？”再歌唱《郐风》以下的乐曲，季札就不作评论了。
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为之歌《小雅》，曰：“美哉！思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民焉。”为之歌《大雅》，曰：“广哉！熙熙乎！曲而有直体，其文王之德乎？”为之歌《颂》，曰：“至矣哉！直而不倨，曲而不屈；迩而不逼，远而不携；迁而不淫，复而不厌；哀而不愁，乐而不荒；用而不匮，广而不宣；施而不费，取而不贪；处而不底，行而不流。五声和，八风平；节有度，守有序。盛德之所同也。”
为之歌《小雅》，曰：“美哉！思而不贰，怨而不言，其周德之衰乎？犹有先王之遗民焉。”为他歌唱《小雅》，《小雅》和国风题材类似，内容都极其丰富，其中有很多宴飨诗，也有战争诗和怨刺诗，主要创作于西周晚期，国力开始衰微的时候。季札听过之后说：美啊！有思虑但没有贰心，有怨恨但不直言，大概是周王室德行衰微之后创作的歌曲吧。但还是有先王的遗民啊。从这些诗歌中可以听出作者虽然对周王室有怨言，但还是拥护王室的，所以才这样说吧。
为之歌《大雅》，曰：“广哉！熙熙乎！曲而有直体，其文王之德乎？”为他歌唱《大雅》，《大雅》创作于周早期，国家兴盛之时，主要以歌颂王室功绩，感怀先王德行为主，也有中晚期对几任昏君的批判和警醒。季札评价说：广大啊，和谐美好！音调曲折但又刚直有力，这是文王的德行吧。
为之歌《颂》，曰：“至矣哉！直而不倨，曲而不屈；迩而不逼，远而不携；迁而不淫，复而不厌；哀而不愁，乐而不荒；用而不匮，广而不宣；施而不费，取而不贪；处而不底，行而不流。五声和，八风平；节有度，守有序。盛德之所同也。”《颂》，顾名思义都是颂歌，国家祭祀、祝祷或重大典礼时演奏的礼乐，听到这里季札听嗨了。季札说：美到极点了啊！直接但不显倨傲，委婉而不显卑微；切近而不显逼迫，悠远而不显游离；曲调变化但不过度，回环往复但不使人生厌；哀伤而不忧愁，快乐却不放纵；取用而不匮乏，宽广却不显露。施予而不损耗，汲取却不贪婪；安静却不停滞，行进却不流离；五声相和，八风平稳。节奏有度，秩序井然。盛大的德行正和这音乐相同啊。
到这里音乐会的歌曲环节结束，之后是舞乐阶段。
【译】乐工为季札歌唱《小雅》，他说：“美好啊！有忧思但却没有二心，有怨恨但却不说出来，这大概是周朝的德政教化开始衰败时的音乐吧？那时还是有先王的遗民在啊！”乐工为他歌唱《大雅》，他说：“宽广啊！和美啊！抑扬曲折而本体刚劲，恐怕是文王的德行吧！”
乐工为他演唱《颂》，季札说：“达到顶点了！正直而不傲慢，屈从而不卑下，亲近而不因此产生威胁，疏远而不因此背离，变化而不过分，反复而不令人厌倦，悲伤而不愁苦，欢乐而不放纵堕落，用取而不会匮乏，宽广而不张扬，施予而不耗损，求取而不贪婪，安守而不停滞，行进而不泛滥。五声和谐，八音协调，节拍合于章法，演奏先后有序。这都是拥有大德行的人共有的品质啊！”
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见舞《象箾（shuò）》《南籥（yuè）》者，曰：“美哉，犹有憾。”见舞《大武》者，曰：“美哉，周之盛也，其若此乎？”见舞《韶濩（hù）》者，曰：“圣人之弘也，而犹有惭德，圣人之难也！”见舞《大夏》者，曰：“美哉！勤而不德。非禹，其谁能修之！”见舞《韶箾（xiāo）》者，曰：“德至矣哉！大矣！如天之无不帱（dào）也，如地之无不载也！虽甚盛德，其蔑以加于此矣。观止矣！若有他乐，吾不敢请已！”
见舞《象箾（shuò）》《南籥（yuè）》者，曰：“美哉，犹有憾。”《象箾（shuò）》《南籥（yuè）》两种舞蹈的名称，据说一种是歌颂武功，一种是歌颂文治的。观看这两种舞蹈之后，季札说：美啊！但尚有缺憾。
舞《大武》者，曰：“美哉，周之盛也，其若此乎？”《大武》是歌颂周武王的乐舞，有学者考证说这应该是一组舞蹈，和《周颂》中的几首诗配套的，但乐舞已经失传了，也不好论证。季札观看《大武》之后说：美啊！周王朝的兴盛，就是这样的吧？
见舞《韶濩（hù）》者，曰：“圣人之弘也，而犹有惭德，圣人之难也！”《韶濩（hù）》是歌颂商汤的乐舞，诗经中也有《商颂》流传，他们之间可能也有关系，季札说：以圣人之弘大，尚且有缺点。圣人不容易啊，从乐舞的缺陷看出了圣人的惭德。缺陷在哪里呢？没有说明，看过一篇赏析，里面说惭德是指圣人“以征伐取得天下”。
见舞《大夏》者，曰：“美哉！勤而不德。非禹，其谁能修之！”这是歌颂夏禹的乐舞了。季札说：美啊！辛勤却不以德自居，除了大禹，谁能做到呢？不德，是不以德自居，不是不道德。
见舞《韶箾（xiāo）》者，曰：“德至矣哉！大矣！如天之无不帱（dào）也，如地之无不载也！虽甚盛德，其蔑以加于此矣。观止矣！若有他乐，吾不敢请已！”这是虞舜时的舞蹈，越来越古老了，季札说：德行的极点啊！弘大啊！就像天空无所不包，像大地无所不载！德行盛大至极，不能再有所增加了。到此结束吧，如果还有其他音乐，我不敢再请求观赏了！
【译】季札看到跳《象箾》和《南籥》两种乐舞后，说：“美好啊！但美中不足。”看到跳《大武》时说：“美好啊！周朝兴盛的时候，恐怕就是这样子吧！”看到跳《韶濩》时说：“圣人如此伟大，仍然有不足之处而自觉惭愧，做圣人不容易啊！”看到跳《大夏》时说：“美好啊！勤于民事而不以功德自居，除了禹，谁还能做到呢？”看到跳《韶箾》时说：“功德达到顶点了！伟大啊，就像苍天无所不覆盖一样，像大地无所不承载一样！再盛大的德行，恐怕也不能比这再有所增加了。观赏就到这里吧！如果还有其他乐舞，我也不敢再请求观赏了！”
5
季札观乐，已经完全超越了音乐的范畴，所谓“无听之以耳而听之以心”，季札以心观乐，以音声明德，可谓胸怀万象。作为偏居一隅的吴国人来说是非常难得的，这也从侧面说明了吴国正在努力从强大深厚的中原文明中汲取营养。吴国的崛起指日可待。
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先说说季札其人。
季子，姬姓，名札，人称公子札。季札又称延陵季子或州来季子（因封地在延陵和州来，今江苏常州和今安徽凤台），是吴国国君寿梦的第四个儿子，其人品德高尚，才学渊博，富有远见，结交当世有能之士，是著名的政治家外交家。父亲十分想把王位传给他，他的三个哥哥也都积极让位，但是他不答应，于是老吴王死后，吴国开始了“兄终弟及”的传位制度，就是想终有一天把位置合理合法的传到季札这里。
但是真到季札的三哥死后，季札仍然坚辞不受。这便是“季札让国”的故事。于是，从这里就开始乱套了……他三哥的儿子继承了王位，也就是吴王僚，但是他大哥的儿子（公子光，即后来的吴王阖闾）不服气了，心想“既然不兄终弟及了，那按继承顺序，也该从老大的儿子开始啊”。于是想法并最终付诸行动，上演了“专诸刺王僚”，成就了一个名刺客——专诸，成就了一道名菜——专诸鱼炙，成就了一把利刃——鱼肠剑……
再说学识，他是孔子的老师，是南方儒家第一人，有“南季北孔”之名，孔圣人都崇拜的人，学识、人品、修养等等各个方面，那就是比圣人还要圣人啊。孔子后来周游列国可能就是受季札影响。
季札周游列国的时候，结交各国贤士名臣，像齐国的晏婴、郑国的子产等等，都与他有君子之交。
在齐国，他为齐国的政治家晏婴出谋划策，并且得到晏婴的采纳。
在郑国时又与郑国的政治家子产相谈甚欢，他预言子产日后一定会成为郑国的掌权人，便奉劝子产一定要以礼治国。后来等到子产真的掌权时，他却没有听从季子的建议，倡导以法治国导致国家大乱。
后来他又出使晋国，奉劝晋国政治家叔向早做打算，晋国迟早会被瓜分为韩、赵、魏三家，最后他的预言又成真了。7
季札出使鲁国。途经徐国，徐君喜爱季札的佩剑，有心索取，却难于启齿。季札明白徐君的心意，决定把剑赠送给他。但因佩剑出使是一种礼仪，季札还要佩戴宝剑出使中原其他各国，只好待其归来，才能了此心愿。不幸，返回时徐君已死。季札为兑现内心的许诺，便将宝剑挂在徐君墓前的树上，行礼之后，便踏上归国之路。这就是历史上有名的“季札挂剑”。
说回本篇，本篇是季札周游列国时候，到鲁国观“周乐”的情形，也就是《诗经》的风、雅、颂，不知当时演奏时有没有节目表，亦或是按照顺序演奏的，季札能够靠感官听出其中的内容和意境，真是广智渊博之士啊。《左传》的这篇记载，还是现存最完整的《诗经》篇目编排的资料，对于后人研究诗经具有重要价值。
吴国想争霸压制楚国，取得中原国家的承认与协助，是第一步。季札这次出访中原各国就带有这一政治目的，而通过对礼乐的理解则是拉近关系的重要手段，应该说季札的请观周乐并不是出于他个人的爱好，而是有着明确的政治性。
礼乐是中原文化的核心，中原人引以为傲，并以此作为区别夷夏的重要标准之一，吴国虽自称周太伯之后，但中原人一直视其为蛮夷。季札聘鲁求观周乐，在礼乐的拥有者守护者、号称最知礼的鲁人面前，显示自己对礼乐的精到理解，不仅展示个人的文化修养，更展示了吴国的文明程度，如此深厚的文化修养，让人不敢小觑吴国了。同时也表明吴并非蛮夷，也是吴被中原联盟承认的一种标志。
古代的诗歌，音乐，舞蹈是紧密联系一起的。尤其这种王室的音乐和舞蹈。都是为了政治和教化。虽然是统治阶级的需要，但确实有内涵，也很严谨。相较之下，感觉现在社会的靡靡之音太多了，很多流行的音乐和舞蹈，太没有内涵了。
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