晋文公请求周襄王赐给他以天子的葬礼，本有看轻周王室的意思。而周襄王则回答他：没有做天子，就不能有天子的葬礼。通篇没有一句直接说不许其请，但句句都在说不能允许的理由，而且一步紧一步，一直说到晋文公不敢再请求为止。
【译文】
晋文公使周襄王在王城定位，襄王以土地酬劳他，晋文公推辞不受，请求死后赐以天子之礼隧葬。襄王不允许，说：“从前我们先王得到天下，划定国都内外方圆千里的地方，作为甸服，以这些地方的田赋供奉上帝山川诸神的祭祀，准备百姓万民的财用，防备有不来朝贡和其它意料不到的祸患。其余的土地，用来平分给公，侯、伯、子、男五等诸侯，使他们各有安宁的居处，以顺应天地之道，不致遭遇到灾害。先王哪里得到什么利益呢？王室内官不过九嫔，外官不过九卿，只够用来供奉神灵而已，岂敢满足和放纵声色嗜欲，而扰乱各种法度？只有这死后和活着时的服饰器物上的色彩花纹，是用来监临统率百姓，而显示尊卑贵贱的差别的。此外，天子还有什么不同的呢？现在上天降灾祸于周室，我不过是替先王看守府库的人，如果因我不才，有劳叔父，而将先王的隧葬大典颁赐给叔父，来奖赏对我个人的恩德，叔父定会表面接受而实际憎恶，并且非难我，其实我怎敢有所吝惜呢？”
“古人有句话说：‘改换身上的玉佩，就要改变走路的样子。’叔父如果能发扬光大伟大的德行，更换朝代姓氏，改变典章制度，创建统一天下的大业，显示自己的功劳，然后采用天子拥有的一切典章制度，来安定百姓，那时，我将流放和躲藏到边远的地方，又有什么话可说呢？如果叔父还是姬姓，就仍将列为公侯，恢复先王定下的职分，隧葬制度恐怕不能改变呢。希望叔父努力显扬光明的德行，隧葬大典将会自行到来。我怎敢以个人之间的酬劳而改变前代的典章制度，来侮辱天下的人，我将怎样去对先王与百姓？又怎样去施行政令呢？如果不这样，那末，叔父在自己的土地上行隧葬之礼，我又哪能知道？”
晋文公于是不敢请求隧葬，接受了襄王赏赐的土地就回国了。
【注释】
①郏（jia）：周王城地名。在今河南洛阳西。惠后借狄人的势力立自己的儿子叔带为周王。襄王出奔。晋文公带领军队消灭叔带，仍立襄王。“晋文公既定襄王于郏”即指此。
②劳：犒劳，赏赐。襄王因晋文公立了功，把阳樊、温原、穳茅之田赏给他。
③隧：挖地通路叫隧，当时是天子的一种葬礼。 ④甸服：畿内之地。 ⑤百姓：有世功的百官。
⑥不庭：不来朝贡。不虞：意外的事故。
⑦其余：指甸服以外的土地。均分给公侯伯子男：据《周礼》记载，公封地方五百里，侯四百里，伯三百里，子二百里，男一百里。
⑧宁宇：安居。 ⑨赖：利。意即天子并没有得到什么利益，都把它分封给诸侯了。 ⑩九御：即九嫔。嫔：女官。
⑾九品：即九卿，指冢宰、司徒、宗伯、司马、司寇、司空以及少师、少傅、少保。据《周礼》：“内有九室，九嫔居之；外有九室，九卿朝焉”。 ⑿神祗：神，天神；祗（qí），地神。
⒀耳目：指声色。心腹：指嗜欲。 ⒁度：法度。 ⒂服物：使用的器物及礼仪，包括隧葬。采章：采色花纹。
《襄王不许请隧》
国语·周语中
大家还记得《介子推不言禄》中，说过晋文公为什么没赏介子推吗？不是不赏，而是没来得及，因为当时发生了王子带之乱。王子带是周襄王同父异母的弟弟，周惠王非常宠爱王子带，但又不给他与之相匹配的地位。后来周襄王即位，这个弟弟两次勾结外族作乱，第二次叛乱时，王子带把周襄王赶出国都，自称为王。《左传》中鲁僖公二十五年，周襄公逃亡到郑国向晋文公求助，正开庆功宴的晋国君臣暂停歌舞，顺黄河而下，发兵勤王，不久诛杀王子带，迎回周襄王。
1
晋文公既定襄王于郏（jiá），王劳之以地，辞，请隧焉。王弗许，曰：“昔我先王之有天下也，规方千里，以为甸服，以供上帝山川百神之祀，以备百姓兆民之用，以待不庭、不虞之患。其馀，以均分公、侯、伯、子、男，使各有宁宇，以顺及天地，无逢其灾害。先王岂有赖焉？内官不过九御，外官不过九品，足以供给神祇而已，岂敢厌纵其耳目心腹，以乱百度？亦唯是死生之服物采章，以临长百姓而轻重布之，王何异之有？”
晋文公既定襄王于郏（jiá），王劳之以地，辞，请隧焉。
郏是东周王城所在，把周襄王接回家了，隧是葬礼的一种制度，挖一条墓道通往墓室，这就是隧葬。在周朝时，只有天子墓才有墓道，当然后世没那么严格。晋文公在郏平定叛乱迎回周襄王，襄王用土地感谢他，但被他推辞了。晋文公想要什么呢？他请求在自己死后能使用隧葬之礼。重耳这家伙苦也吃了，福也享了，国内的地位也稳固了。现在又对周王室有匡扶危难之功，所以追求自然就高了。但这件事情，僭越本分了。
王弗许。
周襄王肯定不同意。
曰：“昔我先王之有天下也，规方千里，以为甸服。
说：当年我的先王执掌天下，划出方圆千里的土地作为甸服，直接管理。甸服是做什么的呢？
以供上帝山川百神之祀，以备百姓兆民之用，以待不庭、不虞之患。
用来供奉天地和诸多神灵的。兆民相当于万民，兆比万大。用来给人民群众提供日常所需。不庭指甸服以外的诸侯、外族。不服，不来朝觐。以防备对周王室不敬和其他各种意外发生。
其馀以均分公、侯、伯、子、男，使各有宁宇，以顺及天地，无逢其灾害。
剩下的土地都平均分配给各级贵族。宁宇，宁是安，宇是空间，合起来就是安定的居所。使他们都有安定的居所，用以顺应天地，不让他们遭受各种灾害。
先王岂有赖焉？
赖，利益，好处。先王哪里还得到其他什么好处了呢？以上是论述的第一部分，说周王室大公无私，得到的土地都分给大家了。得到恩惠的当然也包括晋国，现在我把我所剩不多的土地再次分给你，对你已经非常到位了。这是感情牌。
内官不过九御，外官不过九品。
内官，宫内的官员，实际就是指嫔妃，不过九等。外官，这才是说的正常官员，也不过九等。
足以供给神祇而已。
祇（qí）：地神
祗（zhī）：敬重
神祇，神是天神，祇是地神。祇总有人和祗弄混了，这两个字确实长得也很像。有这些土地和这些人，就足以供奉天地神灵。
岂敢厌纵其耳目心腹，以乱百度？
厌，足够。纵，放纵。放纵自己的耳、目、心、腹，就是指放纵欲望。哪里敢放纵自己的欲望来扰乱各种法度呢？百度指各种法度，不是天天做假广告的那个。
亦唯是死生之服物采章，以临长百姓而轻重布之，王何异之有？
也就只有丧葬、服饰的制度文采上有所不同，以此来统治人民，让百姓知道轻重尊卑有别，除此之外，周天子还有什么不一样吗？【译】晋文公使周襄王在郏邑恢复王位，襄王拿块土地酬谢他。晋文公辞谢，要求襄王允许他死后埋葬用天子的隧礼。襄王不许，说：“从前我先王掌管天下，划出方圆千里之地作为甸服，以供奉上帝和山川百神，以供应百姓兆民的用度，以防备诸侯不服朝廷或意外的患难。其余的土地就平均分配给公侯伯子男，使人们各有地方安居，以顺应天地尊卑的法则，而不受灾害。先王还有什么私利呢？他宫内女官只有九御，宫外官员只有九卿，足够供奉天地神灵而已，岂敢尽情满足他耳目心腹的嗜好而破坏各种法度？只有死后生前衣服用具的色彩花纹有所区别，以便君临天下、分别尊卑罢了。此外，天子还有什么不同？
2
“今天降祸灾於周室，余一人仅亦守府，又不佞以勤叔父，而班先王之大物以赏私德，其叔父实应且憎，以非余一人，余一人岂敢有爱也？先民有言曰：‘改玉改行。’叔父若能光裕大德，更姓改物，以创制天下，自显庸也，而缩取备物，以镇抚百姓，余一人其流辟於裔土，何辞之有与？若犹是姬姓也，尚将列为公侯，以复先王之职，大物其未可改也。叔父其茂昭明德，物将自至，余何敢以私劳变前之大章，以忝天下，其若先王与百姓何？何政令之为也？若不然，叔父有地而隧焉，余安能知之？”
今天降祸灾於周室，余一人仅亦守府，又不佞以勤叔父。
余一人是周王自称，他的意义目前仍有争议，咱们这里认为和后世的寡人一样就可以了。府，指府库，可以理解为江山社稷。叔父，是周王对晋文公的尊称。周王对同姓诸侯称叔父，因为同宗；对异姓诸侯称舅父，因为通婚。现在上天向周朝降下灾祸，我只能守住先王社稷，又因为自己无能而辛劳叔父来帮我平定叛乱。
而班先王之大物以赏私德，其叔父实应且憎，以非余一人。
班，分给、赐予。大物，是周襄王前面说的“死生之服物采章”，这里特指隧葬之礼。私德，私是我，德是恩德。赏私德，就是因为对我个人有德而给出的赏赐。如果我因您对我个人的恩德而将先王的隧葬之礼赐予您，那您即使答应接受了，也会对我不满，来责备我。这是给晋文公戴高帽子，您是守礼之人，如果我赐给你僭越之礼，你即使表面接受了，回头也得骂我不守祖宗规矩。
余一人岂敢有爱也？
这是您识大体，而不是我吝惜区区隧葬之礼。那个时代，要之以礼、欺之以方还是非常好用的手段。
先民有言曰：‘改玉改行。’
先人有句话叫“改玉改行”。男性带玉佩的功能之一，就有点类似于女性的步摇，是控制走路仪态的。而古代佩玉又和身份贵贱有关系，所以改玉就是改身份。身份改了，走路仪态自然也不一样了。这就叫改玉改行。但晋文公已经是侯爵了，再往上公爵也不过是诸侯。都说五等爵位“公侯伯子男”，在当时也是一笔糊涂账。一般来说公、侯算作一档的，所以齐桓、晋文虽然是侯爵，但也称公，况且周时的公爵诸侯都是小国，还不如晋国。所以你还想怎么改？周襄王要拔刀了。
叔父若能光裕大德，更姓改物，以创制天下，自显庸也，而缩取备物，以镇抚百姓，余一人其流辟於裔土，何辞之有与？
叔父你如果推广自己广大的德行，怎么样呢？更改天下的姓氏和规章制度，创建规则，治理天下。庸通用，治理。缩，引用。备物，完备之物，所有的“死生之服物采章”指代天子之礼。“以镇抚百姓”能够管理和安抚百姓。你想用隧葬也不是不行，给你指条明路，造反呗。
如果你现在造反，流辟指放逐，裔土指荒蛮之地。我就只能逃到荒蛮之地，我还有什么可说的呢？但，如果你不造反。
若犹是姬姓也，尚将列为公侯，以复先王之职，大物其未可改也。
如果这个天下还姓姬，那你就只能是公侯，老老实实在先王指定的职位上待着，天子之礼不可改。说得够直白，周襄王还是有点气魄的。
叔父其懋昭明德，物将自至。
懋，勉励。叔父您勉力发扬美好的德行，您想要的自然就能得到。齐桓公尊王攘夷，慎敬周室，功绩比此时的晋文公大得多。但齐桓公从来没有非分之想，在他老的时候，周天子破格赐胙，荣宠加身。齐桓公下、拜、登、受，谦逊恭敬，正所谓“物自至”。和此时携功要赏的晋文公形成鲜明的对比。子曾经曰过：晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。本文中可见一斑。对了，赐齐桓公胙的周天子，也是咱们这位周襄王。赐齐桓胙是襄王元年，现在襄王十七年。
余何敢以私劳变前之大章，以忝天下。
我哪敢因为个人受惠于您而改变先人的重要制度，以至为天下所耻呢？
其若先王与百姓何？
这将置先王和百姓于何地呢？
何政令之为也？
以后颁布的政令怎么推行呢？到这里周襄王的意思已经表达得很清楚了。我不能给你隧葬之礼，后来孔子总结了一句话，叫做“唯器与名，不可以假人”。即使臣子的功能再大也不可以将象征天子权威的东西赏赐给他。后世接受器与名赏赐的，或者提出要求的人，基本都有更姓改物、创制天下的野心。说完这些，周襄王又补充了一句。
若不然，叔父有地而隧焉，余安能知之？
如果不这样，叔父你在自己的封地内进行隧葬，我又怎么知道呢？知道也没办法，不如装不知道，对不对。颇有点受气的小媳妇姿态。
金圣叹点评这一段说周襄王“其理甚直，其辞甚曲”。我有理，可是我只能转弯抹角的说话，还得一口一个叔父的叫着。为什么啊？周王室此时已经没有制衡诸侯的力量了。自周桓公时的周郑繻葛之战起，周天子就已经没什么威严了。但齐桓公凭借尊王攘夷成为霸主后，大家发现周天子这个吉祥物原来还可以这么用，所以大家还是保留了对周天子周王室表面的尊重。
晋文公提出的这个请求可能是出于对声望的追求，也可能是对周王室的试探。
【译】如今上天降祸周朝，寡人也只是谨守先王故府的遗规，加以自己无能，不得不麻烦叔父；如果再分出先王的大礼来报答寡人的私德，那么，叔父也会厌恶寡人，责备寡人了。否则，寡人岂敢有所吝惜？前人说过：‘身上的佩玉改了样，走路的气派不一样。’如果叔父能发扬伟大的美德，改姓换代，开创一统天下的大业，显示自己的丰功伟绩，自然可用天子的服饰文采以安抚百姓，寡人也许会流放边疆，还有什么话可说？如果叔父仍保持姬姓，位列公侯，以恢复先王规定的职分；那么，天子所用的大礼就不可更改了。叔父还是努力发扬德行吧，您所需要的事物自然会来的。就算我敢因私德而改变先王的制度，从而玷辱了天下，又如何对得起先王和百姓？又如何推行政令？否则，叔父有的是土地，就是开通墓道举行隧礼，寡人又从何知道呢？”
3
文公遂不敢请，受地而还。
在被周襄王坚决拒绝后，晋文公于是不敢继续强求，接受赏赐的土地后，回国了。
【译】晋文公于是不敢请隧礼，接受赏赐的土地，回国去了。
4
晋文公在解决吕省、郤芮之危后，迫切需要立威立名。与此同时，周朝正在发生一场同室操戈的悲剧。王子带联合狄人全面进攻他的胞兄周襄王，意欲取而代之。周襄王本不受其父亲周惠王喜爱，反而对新王后所生的王子带青睐有加，几欲废襄王而立王子带。但老王后母亲为齐人公主，事关齐人利益，由于齐桓公的撑腰，前652年，周襄王成功继位。不到十年，前643年，齐桓公去世，齐国从此衰弱，周襄王也失去了靠山。
此时王子带及狄人便展开猛势，周襄王落败，逃亡郑国的汜地，并向诸侯发出求救。襄王告急于晋，晋文公纳王而诛叔带。至于晋文公为何要这么做，一则是害怕秦国抢去头功，二则是狐偃认为，勤王是取信于诸侯的最佳方式。
公元前635年，晋文公动用大军一边围攻王子带所盘踞的温地，另一方面迎接周襄王。不费多大精力，晋文公既定襄王于郏（在今河南洛阳市西王城公园一带）。如此，晋文公开始悄然取代齐桓公之于周室的地位。
于周襄王而言，他需要晋国一般强大的同盟。于是，劳之以地，可是晋文公却没有看上。“王劳之以地，辞，请隧焉”，晋文公志在必得是：隧。隧本意是一种高级别天子葬礼，代表一种天子体制。晋文公请隧则是希望获得天子的权限。综合历朝历代各家说法的解释是: 晋文公想取代周在南阳建立起来的六隧制度，来达到根本统治的目的。
这对于周襄王而言，将从根本上取缔他所在区域的统治权，彻底沦为晋国的附庸。这显然是难以接受的。
周襄王首先提出先王之制，并指出先王并没有贪利，各种丧葬服饰器物等方面的不同，只是为了统治百官。然后点明自己并不能为了报答私德而违反先王之志。假若你晋文公创制天下，掌管了天下接受天子礼仪，那我就不会对此说什么了。并且你自己有晋国的土地，如果在自己土地上私自实行隧这种葬礼，别人又知道什么呢？
但是你现在还没有成为天子呢。“懋昭明德，物将自至”，如果你晋文公德行修行足够，自然可以得到所求。如果强行获得，其实也就不用天子的政令。
晋文公勤王的目的是取信于诸侯，显然周襄王是清楚的，所以他从制和德出发，晓之以情，动之以理，可谓针锋相对。这对于尚未称霸的晋文公效果明显，“文公遂不敢请，受地而还”。
三年后，前632年，晋楚城濮之战后，晋文公胜而一举称霸。此时，周襄王实际上不得不成了晋文公的提线木偶。
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