战国时代，群雄纷争，逐鹿中原。智辩之士因时而起，揣人主之心理，逞一己之巧舌，或以联弱抗强之计，或以使弱事强之谋，游说于诸侯，以求自己飞黄腾达，史称这类策士为纵横家。苏秦是战国纵横家的代表人物。他先以连横之策游说秦王，备受冷落；后又以合纵之术游说赵王，大获成功。时而连横，时而合纵，没有固定的政治主张，只为谋取卿相之尊而奔走，是典型的政客形象。“人生世上，势位富厚，盖可以忽乎哉?”这正是纵横家人生追求的肺腑之言。文章记载了苏秦始以连横之策说秦，而其说不行，于是发愤读书、终于相赵的故事。
注释
（1）苏秦：字季子，战国时洛阳人，著名策士，纵横派代表人物，先用连横之说说秦，后又主张合纵，为东方六国所任用，后因在齐国为燕昭王从事反间活动被发觉，车裂而死。
连横：战国时代，合六国抗秦，称为约从（或“合纵”）；秦与六国中任何一国联合以打击别的国家，称为连横。
（2）说（shuì）：劝说，游说。
（3）巴：今四川省东部。蜀：今四川省西部。汉中：今陕西省秦岭以南一带。
（4）胡：指匈奴族所居地区。貉（hé）：一种形似狐狸的动物，毛皮可作裘。代：今河北、山西省北部。以产良马闻世。
（5）巫山：在今四川省巫山县东。黔中：在今湖南省沅陵县西。限：屏障。
（6）肴：同“肴”，肴山在今河南省洛宁县西北。函：函谷关，在今河南省灵宝县西南。
（7）奋击：奋勇进击的武士。（8）天府：自然界的宝库。
（9）俨然：庄重矜持。（10）愿以异日：愿改在其他时间。
（11）神农：传说中发明农业和医药的远古帝王。补遂：古国名。
（12）黄帝：姬姓，号轩辕氏，传说中中原各族的共同祖先。禽：通“擒”。蚩尤：神话中东方九黎族的首领。
（13）驩（huān）兜（dōu）：尧的大臣，传说曾与共工一起作恶。（14）三苗：古代少数民族。
（15）共工传为尧的大臣，与驩兜、三苗、鲧并称四凶。（16）有夏：即夏桀。“有”字无义。
（17）崇：古国名，在今陕西省户县东。（18）纣：商朝末代君主，传说中的大暴君。
（19）伯：同“霸”，称霸。（20）恶：同“乌”，何。
（21）毂（gǔ）：车轮中央圆眼，以容车轴。这里代指车乘。（22）饬：通“饰”，修饰文词，即巧为游说。
（23）万端俱起：群议纷起。（24）稠浊：多而乱。（25）聊：依靠。（26）章：同“彰”，明显。
（27）伟服：华丽的服饰。（28）厉：通“砺”，磨砺。（29）徒处：白白地等待。
（30）五伯：伯同“霸”，“五伯”即春秋五霸。指春秋时先后称霸的五个诸侯：齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王。
（31）杖：持着。橦（chōng）：冲刺。（32）凌：凌驾于上。万乘：兵车万辆，指大国。
（33）诎：同“屈”，屈服。（34）元元：人民。（35）嗣主：继位的君王。（36）至道：指用兵之道。
（37）惛：不明。（38）说不行：指连横的主张未得实行。
（39）羸（léi）：缠绕。縢（téng）：绑腿布。蹻（jué）草鞋。（40）橐（tuó）：囊。
（41）犁：通“黧”（lí），黑色。（42）归：应作“愧”。（43）紝（rèn）：纺织机。
（44）太公：姜太公吕尚。阴符：兵书。（45）简：选择。练：熟习。（46）足：应作“踵”，足跟。
（47）摩：靠近。燕乌集：宫阙名。（48）华屋：指宫殿。（49）抵：通“抵”（zhǐ），拍击。
（50）武安：今属河北省。（51）溢：通“镒”。一镒二十四两。（52）关：函谷关，为六国通秦要道。
（53）式：用。（54）廊庙：指朝廷。（55）隆：显赫。（56）山东：指华山以东。
（57）使赵大重：谓使赵的地位因此而提高。
（58）掘门：同窟门，窰门。桑户：桑木为板的门。棬（quān）枢：树枝做成的门枢。
（59）轼：车前横木。撙（zǔn）：节制。（60）伉：通“抗”。（61）张：设置。
（62）倨：傲慢。（63）季子：苏秦的字。（64）盖：同“盍”，何。
【译文】
苏秦起先主张连横，劝秦惠王说：“大王您的国家，西面有巴、蜀、汉中的富饶，北面有胡貉和代马的物产，南面有巫山、黔中的屏障，东面有肴山、函谷关的坚固。耕田肥美，百姓富足，战车有万辆，武士有百万，在千里沃野上有多种出产，地势形胜而便利，这就是所谓的天府，天下显赫的大国啊。凭着大王的贤明，士民的众多，车骑的充足，兵法的教习，可以兼并诸侯，独吞天下，称帝而加以治理。希望大王能对此稍许留意一下，我请求来实现这件事。”
秦王回答说：“我听说：羽毛不丰满的不能高飞上天，法令不完备的不能惩治犯人，道德不深厚的不能驱使百姓，政教不顺民心的不能烦劳大臣。现在您一本正经老远跑来在朝廷上开导我，我愿改日再听您的教诲。”
苏秦说：“我本来就怀疑大王不会接受我的意见。过去神农讨伐补遂，黄帝讨伐涿鹿、擒获蚩尤，尧讨伐驩兜，舜讨伐三苗，禹讨伐共工，商汤讨伐夏桀，周文王讨伐崇国，周武王讨伐纣王，齐桓公用武力称霸天下。由此看来，哪有不用战争手段的呢？古代让车辆来回奔驰，用言语互相交结，天下成为一体，有的约从有的连横，不再储备武器甲胄。文士个个巧舌如簧，诸侯听得稀里胡涂，群议纷起，难以清理。规章制度虽已完备，人们却到处虚情假意，条文记录又多又乱，百姓还是衣食不足。君臣愁容相对，人民无所依靠，道理愈是清楚明白，战乱反而愈益四起。穿着讲穿服饰的文士虽然善辩，攻战却难以止息。愈是广泛地玩弄文辞，天下就愈难以治理。说的人说得舌头破，听的人听得耳朵聋，却不见成功，嘴上大讲仁义礼信，却不能使天下人相亲。于是就废却文治、信用武力，以优厚待遇蓄养勇士，备好盔甲，磨好兵器，在战场上决一胜负。想白白等待以招致利益，安然兀坐而想扩展疆土，即使是上古五帝、三王、五霸，贤明的君主，常想坐而实现，势必不可能。所以用战争来解决问题，相距远的就两支队伍相互进攻，相距近的持着刀戟相互冲刺，然后方能建立大功。因此对外军队取得了胜利，对内因行仁义而强大，上面的国君有了权威，下面的人民才能驯服。现在，要想并吞天下，超越大国，使敌国屈服，制服海内，君临天下百姓，以诸侯为臣，非发动战争不可。现在在位的国君，忽略了这个根本道理，都是教化不明，治理混乱，又被一些人的奇谈怪论所迷惑，沉溺在巧言诡辩之中。象这样看来，大王您是不会采纳我的建议的。”
劝说秦王的奏折多次呈上，而苏秦的主张仍未实行，黑貂皮大衣穿破了，一百斤黄金也用完了，钱财一点不剩，只得离开秦国，返回家乡。缠着绑腿布，穿着草鞋，背着书箱，挑着行李，脸上又瘦又黑，一脸羞愧之色。回到家里，妻子不下织机，嫂子不去做饭，父母不与他说话。苏秦长叹道：“妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔，父母不把我当儿子，这都是我的过错啊！”于是半夜找书，摆开几十只书箱，找到了姜太公的兵书，埋头诵读，反复选择、熟习、研究、体会。读到昏昏欲睡时，就拿针刺自己的大腿，鲜血一直流到脚跟，并自言自语说：“哪有去游说国君，而不能让他拿出金玉锦绣，取得卿相之尊的人呢？”满一年，研究成功，说：“这下真的可以去游说当代国君了！”
于是就登上名为燕乌集的宫阙，在宫殿之下谒见并游说赵王，拍着手掌侃侃而谈，赵王大喜，封苏秦为武安君。拜受相印，以兵车一百辆、锦绣一千匹、白璧一百对、黄金一万镒跟在他的后面，用来联合六国，瓦解连横，抑制强秦，所以苏秦在赵国为相而函谷关交通断绝。
在这个时候，那么大的天下，那么多的百姓，王侯的威望，谋臣的权力，都要被苏秦的策略所决定。不花费一斗粮，不烦劳一个兵，一个战士也不作战，一根弓弦也不断绝，一枝箭也不弯折，诸侯相亲，胜过兄弟。贤人在位而天下驯服，一人被用而天下合纵，所以说：应运用德政，不应凭借勇力；应用于朝廷之内，不应用于国土之外。在苏秦显赫尊荣之时，黄金万镒被他化用，随从车骑络绎不绝，一路炫耀，华山以东各国随风折服，从而使赵国的地位大大加重。况且那个苏秦，只不过是出于穷巷、窑门、桑户、棬枢之中的贫士罢了，但他伏在车轼之上，牵着马的勒头，横行于天下，在朝廷上劝说诸侯王，杜塞左右大臣的嘴巴，天下没有人能与他匹敌。苏秦将去游说楚王，路过洛阳，父母听到消息，收拾房屋，打扫街道，设置音乐，准备酒席，到三十里外郊野去迎接。妻子不敢正面看他，侧着耳朵听他说话。嫂子像蛇一样在地上匍匐，再三再四地跪拜谢罪。苏秦问：“嫂子为什么过去那么趾高气扬，而现在又如此卑躬屈膝呢？”嫂子回答说：“因为你地位尊贵而且很有钱呀。”苏秦叹道：“唉！贫穷的时候父母不把我当儿子，富贵的时候连亲戚也畏惧，人活在世上，权势地位和荣华富贵，难道是可以忽视的吗？”
《苏秦以连横说秦》战国策·秦策
之前的文章聊到过宗法制，核心是嫡长子。次子和庶子一般是没有继承权的，同时还提到了一个二代降级的制度，天子的儿子叫王子，孙子叫王孙，到了重孙就不是王室了，可以封出去，改氏，做诸侯。诸侯和大夫的后代也是这样操作。最后大量没有爵位和封地的后代就集中到了“士”这个阶层。底层的百工、平民通过做出成绩或者不断学习，得到高层赏识，也可以上升到士的阶层。士之子恒为士，不会再下降，但也没有上升的通道，所以这个群体是在不断扩大的，而且大部分士的生活条件可能和平民没什么差别。
到了战国时期，礼乐崩坏，世卿世禄制度被破坏。既有文化、又有一定政治权力，同时群体极大的士，开始越来越活跃。他们凭借自己的能力提高自己的阶层，以至于出现了很多士人出身的布衣公卿。这个时候，“大夫士”这个词逐渐被“士大夫”一词取而代之。士大夫的佼佼者就有今天文章中提到的苏秦。
秦国自秦穆公后，一直受到晋国压制，持续衰退。三家分晋后，魏国率先变法图强，开始侵吞秦国的土地。到秦孝公即位，痛定思痛。任用魏国士人商鞅发起了自上而下的社会改革，使秦国翻身为强国，这就是著名的商鞅变法。秦始皇奋六世之余烈，这个六世就是从秦孝公开始的。
秦孝公去世后，秦惠王即位，现在诸侯们已经开始交相称王了。尽管商鞅被杀，但他制定的秦法未亡，秦国灭巴吞蜀，屡败魏、韩，已露出东进中原的态势。
▲ 秦国地理位置
1
苏秦始将连横说秦惠王。
苏秦最初来到秦国，以连横的策略游说秦惠王。
曰：大王之国，西有巴、蜀、汉中之利，北有胡貉、代马之用，南有巫山、黔中之限，东有肴、函之固。
先说秦国地理优势，大王您的国家西面有巴、蜀、汉中富饶的产出，北面胡地盛产皮毛，代郡产出良马，南面有巫山、黔中作为屏障，东面有崤山和函谷关这样牢固的关隘。
田肥美，民殷富，战车万乘，奋击百万，沃野千里，蓄积饶多，地势形便，此所谓天府，天下之雄国也。
奋击指代将士。田地肥沃，人民富裕，战车万乘，将士百万，千里沃野，储备充足。地势易守望难攻，这就是所谓的天府，是天下的强国。这样的强国可以取得什么成就呢？
以大王之贤，士民之众，车骑之用，兵法之教，可以并诸侯，吞天下，称帝而治。
凭借您的贤能，众多士民和可用的军队、兵法，就可以兼并诸侯，吞并寰宇，您就能称帝统治天下。
愿大王少留意，臣请奏其效。
希望您稍加留意，让我说明其中的功效。
【译】苏秦起先主张连横，劝秦惠王说：“大王您的国家，西面有巴、蜀、汉中的富饶，北面有胡貉和代马的物产，南面有巫山、黔中的屏障，东面有肴山、函谷关的坚固。耕田肥美，百姓富足，战车有万辆，武士有百万，在千里沃野上有多种出产，地势形胜而便利，这就是所谓的天府，天下显赫的大国啊。凭着大王的贤明，士民的众多，车骑的充足，兵法的教习，可以兼并诸侯，独吞天下，称帝而加以治理。希望大王能对此稍许留意一下，我请求来实现这件事。”
2
秦王曰：“寡人闻之：毛羽不丰满者，不可以高飞，文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，政教不顺者不可以烦大臣。今先生俨然不远千里而庭教之，愿以异日。”寡人听说：鸟儿羽翼不丰满就不能高飞，条文章程不完善不可以用来诛杀惩罚罪人，人的道德不高尚就不能治理人民，政事教化不理顺就不能差遣大臣。现在您很隆重的不远千里而来，苏秦是洛阳人，上廷赐教，但不巧我现在没空，下次有机会再听您教导。
秦国刚刚经历了商鞅变法，刮骨疗伤，这是个很痛苦的过程。现在国家刚刚安定，所以秦惠公也不太欢迎苏秦这样的策士。【译】秦王回答说：“我听说：羽毛不丰满的不能高飞上天，法令不完备的不能惩治犯人，道德不深厚的不能驱使百姓，政教不顺民心的不能烦劳大臣。现在您一本正经老远跑来在朝廷上开导我，我愿改日再听您的教诲。”
3
苏秦曰：臣固疑大王之不能用也。
苏秦说：臣本来就怀疑大王您不能采纳我的主张。
昔者神农伐补遂，黄帝伐涿鹿而禽蚩尤，尧伐驩（huān）兜（dōu），舜伐三苗，禹伐共工，汤伐有夏，文王伐崇，武王伐纣，齐桓任战而伯天下。由此观之，恶有不战者乎？
举了一长串例子，当年的有德之君都曾讨伐过别人才能大合天下，由此就可以看出，想保证自己的安全以至于一统天下没有不发起战争的。
古者使车毂（gǔ）击驰，言语相结，天下为一。
毂是古代车轮中间穿车轴的地方，它有一部分是凸出来的，这个地方相互撞击，说明车辆来往繁多，这里引申为行人来往频繁。古时候使臣频繁往来，用言语说动各国缔结盟约，天下诸侯结为一体。
约从连横，兵革不藏。
现在诸侯合纵连横，战争不止。合纵连横并不是苏秦提出来的。这里其实还涉及一桩公案，就是苏秦、张仪孰先孰后的问题。《史记》中记载苏秦说秦连横不成，就跑去赵国搞合纵，又激励同窗张仪去秦国搞连横。这件事情一直有争议，有文献指出张仪在苏秦之前就在秦国做连横工作了。和他对垒的是魏国犀首公孙衍，三十年后，苏秦才崛起登上战国的政治舞台。后来马王堆出土的帛书为后者提供了有力的证明。我们经历了数次文化浩劫，特别是秦始皇及项羽焚书，五代十国造成的文化断层和后来满清删毁篡改典籍。导致很多经典著作失传或者面目全非，所以说考古工作者发掘、复原的典籍和文献真的非常重要。总有人说十年文化浩劫怎样怎样，其实那十年并不是那么不堪回首，我们仔细去读一读那段历史，反思一下这些年掌握那些舆论风向的是哪些人，可能就会有自己的判断。
文士并饬，诸侯乱惑，万端俱起，不可胜理。
文人巧言矫饰，诸侯被扰乱迷惑。各种事端层出不穷，无法处理。
科条既备，民多伪态。
法令条文已经完备，但老百姓又迫于律法伪装自己的姿态。这是说各国变法扭曲了人民本性，这也是当时非常重要的一种论调。
书策稠浊，百姓不足。
稠浊，稠密混浊，形容又多又乱。文书政策又多又乱，老百姓昏乱困顿。
上下相愁，民无所聊。
聊，依靠。全国上下都在发愁，百姓无所适从。
明言章理，兵甲愈起。
话说得很清楚，理也讲得头头是道。但战争反而更多了。
辩言伟服，战攻不息。
发言争辩，道貌岸然，但攻伐从未止息。
繁称文辞，天下不治。
发言者文辞华美旁征博引，但天下并没有迎来治世。
舌弊耳聋，不见成功。
说的人舌头抽筋了，听的人耳朵也聋了。但没看到有什么成果。
行义约信，天下不亲。
践行道义，约定诚信，但天下却不能亲善和睦。
于是乃废文任武，厚养死士，缀甲厉兵，效胜于战场。
前面道理讲不通，仁义无法施行。怎么办呢？于是诸侯们废弃条约发展武备，大量豢养勇猛敢死之人，制备铠甲，磨砺兵刃，在战场上决一胜负。
夫徒处而致利，安坐而广地，虽古五帝三王五伯，明主贤君，常欲坐而致之，其势不能。故以战续之。
什么都不做就可以获得利益，安然端坐就能开拓疆土，即使古代贤明的君主也想实现这样的目标，但天下大势决定这种想法是不可能实现的。所以只能持续征战。这里和前面他举的例子相呼应，解释为什么道德之君也要发动战争。宽则两军相攻，迫则杖戟相橦（chōng），然后可建大功。
两国距离远就摆开军阵相互攻伐，距离近就短兵相接，这样才能建立功勋。
是故兵胜于外，义强于内，威立于上，民服于下。
所以，只有在外军队取胜，在内发扬道义，君主在上树立威望，国民才能在下驯服。这一段倒也有现实意义，在一定程度上解释了为什么要富国强军，为什么要大国崛起。
今欲并天下，凌万乘，诎敌国，制海内，子元元，臣诸侯，非兵不可。
现在要想吞并天下，凌驾万乘强国之上，使敌人屈服，掌控海内，驯抚万民。使诸侯称臣，非发动战争不可。现在苏秦就是一副战争贩子的嘴脸。
今不嗣主，忽于至道，皆惛（hūn）于教，乱于治，迷于言，惑于语，沈于辩，溺于辞。
现在继承君主的诸侯们，都忽视了用兵之道，不明白怎样教化百姓，治理国家时乱政频出，被花言巧语迷惑，沉迷于诡辩辞藻之中。
以此论之，王固不能行也。
由此看来，大王您本来就不能采纳我的主张。
既然本来就知道自己的主张不被采纳，为什么还要说这么多呢？博取功名利禄，当然是要博的。最后一句明显是激将法。但他说了这么多，只是想当然而已，长篇大论，没有一句是立足于秦国实际情况的，自然得不到秦王回响。他难道没有发现自己正是自己所谓的“辩言伟服、繁称文辞”的诡辩之人吗？秦惠王估计在他说了一半时就睡着了，现在打个哈欠醒了醒神，就听到苏秦说“王固不能行也”。你知道的很清楚嘛，下去吧。
【译】苏秦说：“我本来就怀疑大王不会接受我的意见。过去神农讨伐补遂，黄帝讨伐涿鹿、擒获蚩尤，尧讨伐驩兜，舜讨伐三苗，禹讨伐共工，商汤讨伐夏桀，周文王讨伐崇国，周武王讨伐纣王，齐桓公用武力称霸天下。由此看来，哪有不用战争手段的呢？古代让车辆来回奔驰，用言语互相交结，天下成为一体，有的约纵有的连横，不再储备武器甲胄。文士个个巧舌如簧，诸侯听得稀里胡涂，群议纷起，难以清理。规章制度虽已完备，人们却到处虚情假意，条文记录又多又乱，百姓还是衣食不足。
君臣愁容相对，人民无所依靠，道理愈是清楚明白，战乱反而愈益四起。穿着讲穿服饰的文士虽然善辩，攻战却难以止息。愈是广泛地玩弄文辞，天下就愈难以治理。说的人说得舌头破，听的人听得耳朵聋，却不见成功，嘴上大讲仁义礼信，却不能使天下人相亲。于是就废却文治、信用武力，以优厚待遇蓄养勇士，备好盔甲，磨好兵器，在战场上决一胜负。想白白等待以招致利益，安然兀坐而想扩展疆土，即使是上古五帝、三王、五霸，贤明的君主，常想坐而实现，势必不可能。
所以用战争来解决问题，相距远的就两支队伍相互进攻，相距近的持着刀戟相互冲刺，然后方能建立大功。因此对外军队取得了胜利，对内因行仁义而强大，上面的国君有了权威，下面的人民才能驯服。现在，要想并吞天下，超越大国，使敌国屈服，制服海内，君临天下百姓，以诸侯为臣，非发动战争不可。现在在位的国君，忽略了这个根本道理，都是教化不明，治理混乱，又被一些人的奇谈怪论所迷惑，沉溺在巧言诡辩之中。像这样看来，大王您是不会采纳我的建议的。”
4
说秦王书十上而说不行。苏秦不甘心，又上书十次游说，但终究没有说服秦惠王。
黑貂之裘弊，黄金百斤尽，资用乏绝，去秦而归。
貂皮大衣的毛磨没了，百斤黄金花完了，没有钱了，离开秦国回家去了。这里注意，苏秦家里本来就不富裕，他的貂裘黄金是哪里来的呢？
羸（léi）縢（téng）履蹻（jué），负书担橐（tuó），形容枯槁，面目犁黑，状有愧色。
羸，除了病弱的意思之外，还有缠绕的意思。縢是绑腿。蹻是草鞋。打着绑腿，穿着草鞋，背着书箱，挑着行囊，神情憔悴。面目黄中带黑皮肤粗粝，满脸惭愧。形容苏秦狼狈的这几句话，比苏秦说秦的长篇大论精彩多了。和当时朝堂之上的身着貂裘，意气风发形成鲜明对比。
归至家，妻不下纴（rèn） ，嫂不为炊。父母不与言。
纴是纺织。苏秦到家后，老婆继续织布，嫂子不给他做饭，爹娘不和他说话，都不搭理他。
苏秦喟叹曰：“妻不以我为夫，嫂不以我为叔，父母不以我为子，是皆秦之罪也。”
苏秦长叹一声说：老婆不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔子，爹娘不把我当儿子，这都是我自己作的啊。这里秦一般解释为苏秦自称，也有人说是指代秦国，我这样都是秦国害的。
乃夜发书，陈箧（qiè）数十。
于是连夜找书，摆开十几口书箱。那时候的书以竹简木牍为主，几十口箱子估计也装不了太多书。
得太公阴符之谋，伏而诵之，简练以为揣摩。
从中找到了《太公阴符经》这本书，埋头诵读，反复推敲，揣摩书中的奥义。《太公阴符经》又称《太公阴谋》是太公兵法的一部分，苏秦得到太公兵法的一部分就能纵横战国。后来张良遇黄石老人，受赐全套《太公兵法》后能帮助刘邦得到天下也不足为奇了。
读书欲睡，引锥自刺其股，血流至足。
读书累昏昏欲睡之时，就用锥子刺自己的大腿，血一直流到脚下。这就是锥刺股的故事了。还有个头悬梁的，那是汉朝人孙敬，不过头悬梁明显没有锥刺股来的狠。
曰：“安有说人主，不能出其金玉锦绣，取卿相之尊者乎？”
勉励自己说：哪里有人去游说君王而不让君王掏钱并赐予高位的呢？目标很明确，我就是为了高官厚禄锦衣玉食去的，那是当时士人的普遍追求，也是现在大多数人的追求。
期年，揣摩成，曰：“此真可以说当世之君矣。
期年，满一年。终于把《太公阴符经》揣摩透彻。说：我现在确信能够说服天下君王了。
【译】劝说秦王的奏折多次呈上，而苏秦的主张仍未实行，黑貂皮大衣穿破了，几百两铜（战国时代黄金指铜）也用完了，钱财一点不剩，只得离开秦国，返回家乡。缠着绑腿布，穿着草鞋，背着书箱，挑着行李，脸上又瘦又黑，一脸羞愧之色。回到家里，妻子不下织机，嫂子不去做饭，父母不与他说话。苏秦长叹道：“妻子不把我当丈夫，嫂子不把我当小叔，父母不把我当儿子，这都是我的过错啊！”
于是半夜找书，摆开几十只书箱，找到了姜太公的兵书，埋头诵读，反复选择、熟习、研究、体会。读到昏昏欲睡时，就拿针刺自己的大腿，鲜血一直流到脚跟，并自言自语说：“哪有去游说国君，而不能让他拿出金玉锦绣，取得卿相之尊的人呢？”满一年，研究成功，说：“这下真的可以去游说当代国君了！”
5
于是乃摩燕乌集阙，见说赵王于华屋之下。“摩燕乌集阙”这一句一般有三种理解。第一种，摩是切近，燕乌集阙是赵王宫殿名称。或者说燕乌和集阙是赵国两个地名。第二种，摩是模仿，燕乌集阙是指苏秦的言辞华丽、旁征博引，如同燕子乌鸦云集宫阙之内。第三种，摩是揣摩。乌集是《太公阴符经》中的章节，燕和阙是后人注疏误入正文。总之，苏秦到华美的宫殿中拜访游说赵王去了。
抵（zhǐ）掌而谈，赵王大悦，封为武安君。
抵掌，抚掌、拍掌。也可以做两种理解，一种是说苏秦演讲过程中讲到精彩处常常拍掌，就像喇嘛辩经一样。一种是说二人相谈甚欢，抚掌而谈。总之赵王听的很高兴，将他封为武安君。武安君不得了，战国留名的武安君，只有三个人，除了苏秦，另外两个分别是秦国杀神白起和赵国长城李牧。可见赵王对苏秦的赏识程度。这里的赵王实际不能称赵王，因为现在在位的是赵武灵王的父亲赵肃侯，赵国国君称王是在武灵王吞灭中山国之后。
受相印，革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，黄金万镒，以随其后，约从散横以抑强秦。
授予他相印，赐给他很多财物，让他带着去游说诸国，缔结合从，离散连横，借此压制强大的秦国。
故苏秦相于赵而关不通。
这里的关指函谷关，秦国东进的门户。故而苏秦在赵国为相后，秦国就无法东进。所以前面苏秦喟叹：老婆、嫂子、父母都不搭理我，是皆秦之罪也。也可能真的是说这一切都是秦国造成的。所以发奋读书，要报复秦国。现在爽文惯用的套路，莫欺少年穷，但真要想出人头地，只空想是不行的，必须像苏秦一样努力进取才行。【译】于是就登上名为燕乌集的宫阙，在宫殿之下谒见并游说赵王，拍着手掌侃侃而谈，赵王大喜，封苏秦为武安君。拜受相印，以兵车一百辆、锦绣一千匹、白璧一百对、黄金一万镒跟在他的后面，用来联合六国，瓦解连横，抑制强秦，所以苏秦在赵国为相而函谷关交通断绝。
6
当此之时，天下之大，万民之众，王侯之威，谋臣之权，皆欲决苏秦之策。
当时尽管天下广阔，人民众多，王侯威严，谋臣专权，但这些都要取决于苏秦的决策。
不费斗粮，未烦一兵，未战一士，未绝一弦，未折一矢，诸侯相亲，贤于兄弟。
没有任何损耗，就使诸侯亲睦，感情胜过兄弟。苏秦读了《太公阴符经》后，不贩卖战争改贩卖焦虑了，他贩卖的焦虑是什么呢？正是日渐强大的秦国了。这也充分说明，贩卖焦虑自古以来就是一门好生意。
夫贤人在而天下服，一人用而天下从。
贤人在位天下信服，有用一个，天下影从。
故曰：式于政不式于勇；式于廊庙之内，不式于四境之外。
式，用的意思。用政治手段而不用武力，决胜于庙堂博弈之中而不在边境战争之内。
当秦之隆，黄金万镒为用，转毂连骑，炫熿于道。
当苏秦风头正盛时，钱随便用，随从的车马排成排，在大道上招摇过市。
山东之国从风而服，使赵大重。
山东诸国都闻风拜服，这也大大增加了赵国的威望。
且夫苏秦，特穷巷掘门桑户棬（quān）枢之士耳。
特，只不过。掘门，堀通堀，在墙上挖个洞就是门。桑户，竖几根桑木就是门板。棬枢，搞几根蜷曲的树枝就当门轴了。
伏轼撙衔，横历天下，廷说诸侯之王，杜左右之口，天下莫之能伉。
撙，控制。衔，马嚼子。撙衔，就是骑马。苏秦只不过是一介寒士，但是却能够驾着车，骑着马，游历天下，在宫廷中游说诸侯君王，使君王左右之人无话可说，天下没有人能够和他匹敌。苏秦至此也算功成名就，风光无匹了。
【译】在这个时候，那么大的天下，那么多的百姓，王侯的威望，谋臣的权力，都要被苏秦的策略所决定。不花费一斗粮，不烦劳一个兵，一个战士也不作战，一根弓弦也不断绝，一枝箭也不弯折，诸侯相亲，胜过兄弟。贤人在位而天下驯服，一人被用而天下合纵，所以说：应运用德政，不应凭借勇力；应用于朝廷之内，不应用于国土之外。
在苏秦显赫尊荣之时，万镒的黄金为他所使用，随从车骑络绎不绝，一路炫耀，华山以东各国随风折服，从而使赵国的地位大大加重。况且那个苏秦，只不过是出于穷巷、窑门、桑户、棬枢之中的贫士罢了，但他伏在车轼之上，牵着马的勒头，横行于天下，在朝廷上劝说诸侯王，杜塞左右大臣的嘴巴，天下没有人能与他匹敌。
7
到这里，事情基本说完了。也有了评价，其实就可以结束了。但文章又写了戏剧性极强的一幕。
将说楚王，路过洛阳。
苏秦说服东方诸国后，又要去楚国游说楚王加入合从，路过洛阳老家。上一次苏秦回来，父母不与言，现在呢？
父母闻之，清宫除道，张乐设饮，郊迎三十里。
苏秦父母听说后，把屋子收拾整洁，道路打扫干净，安排好乐队，布置好宴席，到郊外三十里去迎接他。上一回老婆自顾自织布，对他视若无睹。
妻侧目而视，倾耳而听。
他的妻子不敢正眼看他，侧耳倾听他说话，全身心的投入到他身上。上次不给他做饭的嫂子更直接。
嫂蛇行匍伏，四拜自跪而谢。
嫂子像蛇一样匍匐着过来，都不是走的，爬过来的。咱们之前说过最重的礼节是再拜，嫂子对他拜，把他看做天神，拜完了还不敢起来，跪着谢罪，请求苏秦原谅。
苏秦曰：“嫂何前倨而后卑也？”
苏秦问：嫂子你为什么先前那么倨傲，现在又如此卑微呢？苏秦也不是东西，明知故问。嫂子你当年不是挺厉害的吗？现在怎么怂了呢？嫂子也是女中豪杰，回答的那是相当光棍儿。
嫂曰：“以季子之位尊而多金。”
嫂子回答说：因为老弟你现在又有身份又有钱。所以嫂子为什么四拜，明白了吗？再拜苏秦之位，再拜苏秦之金，偏偏没拜苏秦。苏秦这时候心里估计挺爽的，但他还是把那个爽字硬憋回去了，而改成了一句感慨。
苏秦曰：嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。
郭德纲怎么说的来着，穷在闹市，耍十把钢钩，钩不着亲人骨肉；富在深山，耍刀枪棍棒，打不散无义宾朋。苏秦由此得出来一个什么结论呢？
人生世上，势位富厚，盖可忽乎哉？
人生在世一辈子，权势地位和荣华富贵，难道是可以忽视的吗？
【译】苏秦将去游说楚王，路过洛阳，父母听到消息，收拾房屋，打扫街道，设置音乐，准备酒席，到三十里外郊野去迎接。妻子不敢正面看他，侧着耳朵听他说话。嫂子像蛇一样在地上匍匐，再三再四地跪拜谢罪。苏秦问：“嫂子为什么过去那么趾高气扬，而现在又如此卑躬屈膝呢？”
嫂子回答说：“因为你地位尊贵而且很有钱呀。”苏秦叹道：“唉！贫穷的时候父母不把我当儿子，富贵的时候连亲戚也畏惧，人活在世上，权势地位和荣华富贵，难道是可以忽视的吗？”#古文观止#
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